Crucea Federală de Merit

Bundesverdienstkreuz are opt clase, în ordine crescătoare:

• Verdienstmedaille (Medalia de Merit)
• Verdienstkreuz am Bande (Crucea de Merit pe panglică)
• internaționale: Ritterkreuz (Crucea de Cavaler)
• Verdienstkreuz 1. Klasse (Crucea de Merit, clasa I)
• internaționale: Offizierkreuz (Crucea ofițerului)
• Großes Verdienstkreuz (Halskreuz) (Marea Cruce a Meritului, cruce de gât)
• internaționale: Komturkreuz (Crucea de Comandant)
• Großes Verdienstkreuz mit Stern (Marea Cruce a Meritului cu stea)
• internaționale: Großoffizierkreuz (Crucea Marelui Ofițer)
• Großes Verdienstkreuz mit Stern und Schulterband (Marea Cruce a Meritului cu stea și panglică de umăr)
• internaționale: Großkreuz 2. Klasse (Marea Cruce de Merit, clasa a doua) sau Großkomturkreuz (Crucea Marelui Comandant)
• Großkreuz (Marea Cruce)
• Sonderstufe des Großkreuzes (Clasa specială a Marii Cruci)

Președintele Republicii Federale deține din oficiu Sonderstufe des Großkreuzes. Aceasta îi este acordată în cadrul unei ceremonii organizate de președintele Bundestagului, la care participă cancelarul, președintele Bundesratului și președintele Bundesverfassungsgericht. În afară de președintele Republicii Federale, doar un șef de stat străin poate fi decorat cu cea mai înaltă clasă. De asemenea, Großkreuze poate fi acordat într-un model special și rar. Doar două persoane au primit acest premiu, Konrad Adenauer și Helmut Kohl.

Cu excepția clasei inferioare, insigna este aceeași pentru toate clasele, dar insigna și panglica pentru femei sunt puțin mai mici.

Insigna este o cruce malteză aurie, emailată în roșu, cu un disc central pe care se află un vultur negru.

Steaua este o stea aurie cu raze drepte, a cărei mărime și puncte variază în funcție de clasă, cu insigna suprapusă peste ea.

Panglica este roșie cu dungi aurii-negre-aurii.