COBOL
COBOL este un limbaj de programare care a fost dezvoltat în anul 1959. Acesta a fost unul dintre primele limbaje de programare pentru calculatoare. Numele COBOL înseamnă COmmon Business-Oriented Language (limbaj comun orientat spre afaceri). COBOL a fost creat deoarece oamenii doreau un limbaj pe care să-l poată folosi pentru a descrie problemele într-un mod independent de hardware-ul utilizat. Ca și SQL, COBOL utilizează o sintaxă apropiată de cea a limbajelor naturale. Ca exemplu, ADD YEARS TO AGE este o expresie validă. Există mai multe versiuni diferite de COBOL. Cea mai recentă este din 2002. În general, versiunile limbajului dinainte de 1985 nu sunt compatibile cu versiunile mai noi, din 1985 și ulterior.
În scrisoarea sa către un editor din 1975, intitulată "Cum spunem adevăruri care ar putea să doară?", cercetătorul în informatică și laureat al Premiului Turing, Edsger Dijkstra, a remarcat că "Utilizarea COBOL paralizează mintea; prin urmare, predarea sa ar trebui să fie considerată o infracțiune penală". În această scrisoare, Dijkstra a criticat, de asemenea, mai multe alte limbaje care erau folosite la acea vreme.
Informaticianul care se numea Howard E. Tompkins nu a fost de acord și a apărat COBOL-ul structurat: "Programele COBOL cu flux de control întortocheat tind într-adevăr să "schilodească mintea"", dar acest lucru se datora faptului că "există prea multe astfel de programe de aplicații de afaceri scrise de programatori care nu au beneficiat niciodată de un COBOL structurat bine predat...".
În ultimii ani, COBOL a fost extins pentru a permite programareaorientată pe obiecte, funcții definite de utilizator și tipuri de date definite de utilizator.
