Datoria este un termen care exprimă un sentiment de angajament moral sau de obligație față de cineva sau ceva. Angajamentul moral rezultă de obicei în acțiune și nu este o chestiune de sentiment pasiv sau o simplă recunoaștere. Atunci când cineva recunoaște o datorie, acea persoană se angajează teoretic să o îndeplinească fără a ține cont de propriul interes. Acest lucru nu înseamnă că trăirea unei vieți de datorie exclude în totalitate o viață de petrecere a timpului liber; totuși, îndeplinirea ei implică, în general, un anumit sacrificiu al interesului propriu imediat. În mod obișnuit, "cerințele justiției, onoarei și reputației sunt profund legate" de datorie.
Cicero discută conceptul de datorie în lucrarea sa "Despre datorie". Acolo, el sugerează că îndatoririle pot proveni din patru surse diferite:
- ca rezultat al ființei umane
- ca urmare a locului pe care îl ocupă în viață (familia, țara, locul de muncă)
- ca rezultat al caracterului cuiva
- ca rezultat al propriilor așteptări morale față de sine însuși
Alte utilizări ale cuvântului au pornit de la rădăcina ideii de obligație, un concept implicat în noțiunea de datorie. De exemplu, conceptul este folosit pentru a descrie serviciile prestate de un slujitor al unei biserici, de un soldat sau de orice angajat sau servitor.
Multe școli de gândire au dezbătut ideea de datorie. Mulți afirmă datoria omenirii în termenii lor, dar unii filosofi au respins în mod categoric simțul datoriei.
Datoria trebuie să fie acceptată și înțeleasă pe baza propriului fundament de simț și cunoaștere. Prin urmare, datoria și manifestările sale variază în funcție de valori de la o cultură la alta. Pe de o parte, datoria poate fi văzută ca termeni de referință, fișa postului sau comportament - și este toate acestea... dar datoria nu înseamnă doar a face lucrurile corect, ci și a face ceea ce trebuie făcut.
