Galvarino a fost un celebru războinic mapuche. În 1557, a luptat în bătălia de la Lagunillas împotriva unei armate de conchistadori spanioli. Bătălia a avut loc în Chile, în apropiere de râul Bio Bio. A fost luat prizonier împreună cu alte 150 de mapuche. Unii prizonieri au fost condamnați la amputarea mâinii drepte și a nasului. Altora, precum Galvarino, li s-au tăiat ambele mâini. A fost eliberat și i s-a spus să îi spună șefului mapuche Caupolicán să se predea pentru a opri alte vărsări de sânge. El a făcut exact contrariul. I-a îndemnat pe mapuche să continue să lupte împotriva invadatorilor spanioli. Mai puțin de o lună mai târziu, la 30 noiembrie 1557, cu cuțite prinse la ambele încheieturi ale mâinilor, a luptat în Bătălia de la Millarupe. Trebuia să fie un atac surpriză, dar Mapuche a întins capcana prea devreme. În bătălie au fost uciși peste 3.000 de războinici Mapuche. Galvarino a fost unul dintre cele câteva sute care au fost capturați. A fost condamnat la spânzurătoare. Unii spun că a fost executat fiind aruncat la câini. Alții susțin că a fost spânzurat. Alții spun că s-a sinucis înainte de a fi executat.