Op art este un stil de pictură care utilizează iluzii optice și alte tipuri de efecte optice neobișnuite. Victor Vasarely, un artist maghiar, a fost probabil primul care a folosit această temă în mod regulat, în anii 1930. În anii 1960, Bridget Riley a devenit una dintre cele mai cunoscute artiste op din lume. Ea s-a specializat în efectele produse de liniile foarte apropiate. Jesús Rafael Soto a folosit elemente mobile, făcând astfel legătura între arta op cu structurile cinetice (în mișcare).
Ideea de iluzii și efecte vizuale a fascinat alți artiști și intelectuali. Celebrul artist olandez M.C. Escher a desenat structuri imposibile care funcționau prin intermediul iluziilor vizuale. Istoricul de artă Ernst Gombrich a scris un studiu detaliat despre efectele vizuale în artă. Psihologul Richard Gregory și-a petrecut o mare parte din carieră studiind de ce mintea vede iluzii.
