O clasă deschisă de cuvinte este o parte de vorbire care poate adăuga cu ușurință cuvinte noi. Pe de altă parte, o clasă închisă de cuvinte nu poate adăuga cu ușurință cuvinte noi. For example, since pronouns are a closed class, there are fairly few pronouns: I, me, my, mine, myself, you, you, your, yours, yourself, he, him, his, his, himself, she, her, her, hers, herself, it, it, its, its, itself, we, us, our, ours, ourselves, they, them, their, theirs, themselves. Deoarece pronumele sunt folosite pentru a înlocui fraze substantivale întregi, nu este nevoie să existe mai multe tipuri de pronume. În loc să spunem "Contele de Sandwich a introdus mâncarea preferată a contelui de Sandwich, sandvișul", se folosește pronumele "his" pentru a înlocui "the Earl of Sandwich's" pentru ca propoziția să nu se repete atunci când nu este necesar, astfel că propoziția devine "Contele de Sandwich a introdus mâncarea sa preferată, sandvișul". Pe de altă parte, substantive noi pot fi create cu ușurință și sunt adăugate în mod constant în limba engleză.