Dacă o carte sau o emisiune de televiziune se referă la știință și este făcută ușor de înțeles de către toată lumea, atunci este vorba de știință populară. Este populară pentru că este făcută pentru întreaga populație, nu doar pentru oamenii de știință. Documentarele despre natură sunt exemple de știință populară.
Știința populară este non-ficțiune, deci nu este același lucru cu science fiction. De asemenea, popular science nu este același lucru cu jurnalismul științific. Jurnalismul științific este ceea ce scriu jurnaliștii pentru a relata cele mai noi teorii și descoperiri făcute în domeniul științei, dar știința populară nu se referă întotdeauna la ceea ce este mai nou.
Câteva persoane celebre care fac popularizare a științei sunt David Attenborough, Isaac Asimov, Jacob Bronowski, Arthur C. Clarke, Martin Gardner, J.B.S. Haldane, Stephen Hawking, Bill Nye și Carl Sagan.