Serial ATA | standard definit pentru conectarea dispozitivelor de stocare sau a unităților optice la un computer

Semnalele electrice transmise pe o magistrală paralelă formată din mai multe fire se vor influența reciproc, dacă viteza de transfer este mărită. Acest fenomen este cunoscut sub numele de diafonie. O altă problemă cu PATA este faptul că nu este specificată terminația magistralei. Serial ATA utilizează semnalizarea diferențială de joasă tensiune, care evită majoritatea acestor probleme.

Serial ATA utilizează codificarea 8B/10B. Aceasta înseamnă că 10 biți sunt utilizați pentru a transfera 8 biți. Primul standard SATA folosea o viteză de transfer de 1,5 GBit/secundă (sau 1,2 GBit/secundă de viteză de date utilizabilă). Aceasta este doar puțin mai rapidă decât ultimul standard PATA (ATA/133). Standardele ulterioare au dublat această viteză, la aproape fiecare revizuire. Aceste valori sunt viteze de transfer, din cauza semnalizării, viteza utilizabilă este cu 25% mai mică.

Alte avantaje sunt faptul că cablurile SATA sunt mult mai ușor de manevrat decât cablurile PATA. Unele unități SATA pot fi, de asemenea, conectate și deconectate în timp ce computerul este în funcțiune. Acest lucru se numește "hot swapping". În cele din urmă, unele unități acceptă o tehnologie numită "Native Command Queueing". Acest lucru înseamnă că unitatea poate rearanja ordinea în care trebuie să facă ceea ce i se spune să facă, astfel încât să se execute mai repede.

Încă de la prima versiune, SATA a fost suficient de rapid pentru hard disk-uri. Datele trebuie să fie citite din mai multe locații de pe unitate. Între aceste locații, dispozitivul electronic utilizat pentru citire și scriere trebuie repoziționat. Chiar și în cazul unităților actuale, acest lucru nu se întâmplă suficient de repede, astfel încât cei 1,2 Gbit/s reprezintă o problemă.

Începând cu 2016, există cinci revizuiri diferite ale standardului SATA.

SATA Express

SATA Express este o versiune a standardului SATA care utilizează același protocol ca și PCI Express. Unitățile de stocare solidă (SSD) actuale sunt capabile să satureze SATA III, specificat la 6 Gbit/s. Din acest motiv, a fost introdus SATA Express.

Diferitele versiuni ale standardului Serial ATA sunt compatibile între ele. Acest lucru înseamnă că dispozitivele mai vechi pot fi utilizate pe un controler mai nou, dar acestea vor suporta doar caracteristicile și viteza standardului pentru care au fost construite. În mod similar, dispozitivele construite pentru un standard mai nou pot fi utilizate pe un controler mai vechi. În acest caz, controlerul este factorul limitativ și este posibil ca unele dintre funcțiile mai noi să nu fie acceptate. Un controler SAS (Serial Attached SCSI) este compatibil cu unitățile SATA, dar un controler SATA nu este compatibil cu unitățile SAS.

La nivelul sistemului de operare, dispozitivele SATA și PATA pot fi făcute să arate la fel. La nivel fizic, acestea sunt însă incompatibile.

Pentru a putea fi utilizate, dispozitivele care utilizează SATA trebuie să fie conectate la placa de bază. Aceasta este probabil cea mai vizibilă diferență dintre SATA și PATA. Unitățile SATA au doi conectori diferiți, o conexiune este pentru transmiterea datelor, iar cealaltă conexiune este pentru transmiterea energiei. În unele cazuri, ambele au fost combinate într-un singur cablu, pentru a conecta unități externe. Totuși, în mod normal, se folosesc doi conectori diferiți. Unii conectori pot fi blocați în poziție.

Conector de alimentare

Conector standard

PATA a specificat că alimentarea este transmisă cu ajutorul unui conector Molex cu 4 pini. În cazul SATA, acest conector. Conectorul Molex cu 4 pini a fost utilizat și pentru alimentarea unităților de dischetă. SATA a schimbat acest conector. Cu SATA, conectorul de alimentare și conectorul de date arată similar, dar conectorul de alimentare este mai lat decât cel de date. Conectorul de alimentare standard are 15 pini. Este utilizat pentru unitățile standard de 3,5 inch și 2,5 inch.

Slimline și micro conector

Factorii de formă mai mici pot folosi, de asemenea, un conector de alimentare mai mic, care are șase pini și o crestătură de codificare. Pentru unitățile mai mici, există un conector cu 8 pini. O crestătură de codificare asigură faptul că conectorul de alimentare nu poate fi conectat la fișa care transferă datele.

Conector de date

Ca și în cazul conectorului de alimentare, există diferite versiuni ale conectorului de date, pentru diferite aplicații. Conectorul standard are 7 pini și este utilizat pentru unitățile de 3,5" și 2,5". Cele mai frecvente alte forme de conectare sunt mSATA și M.2 (sau NGFF).

eSATA și eSATAp

eSATA este o versiune a SATA care este utilizată pentru conectarea unităților externe. Prizele sale sunt mai robuste, iar cablurile sunt mai rezistente. Pe această piață, SATA concurează cu alte standarde, cum ar fi USB sau Firewire. Multe unități externe sunt unități SATA standard într-o carcasă externă. Pentru a putea comunica prin USB sau Firewire, este nevoie de o placă electronică suplimentară. Această placă face traducerea între SATA și interfața externă. Atunci când se utilizează eSATA, nu este necesară nicio traducere. Totuși, utilizarea USB sau Firewire poate avea și alte avantaje.

Există, de asemenea, o versiune de eSATA numită eSATAp. Aceasta combină pinii de la USB, cei de la SATA și cei de la conectorul de alimentare. Acest lucru face posibilă conectarea directă a unităților SATA sau USB în exterior, cu un singur cablu. Pe lângă date, prin acest cablu este transmisă și energia, astfel încât nu este necesară o conexiune suplimentară de alimentare.