Vrăjitorul se referă adesea la un vindecător din regiunile subdezvoltate care folosește metode tradiționale și, uneori, învechite, mai degrabă decât medicina sau știința modernă.
Termenul de vrăjitor este în general folosit cu termeni negativi. Este adesea folosit pentru a sugera că vindecătorul are puțină sau deloc experiență sau abilități în medicină.
Dicționarul Oxford English Dictionary spune că prima utilizare înregistrată a acestui termen datează din 1718, într-o carte scrisă de Francis Hutchinson.
Doctorii vrăjitori din Africa sunt cunoscuți sub numele de sangomas în Africa de Sud. Dicționarul Oxford English Dictionary afirmă că prima utilizare a termenului "vraci" pentru a se referi la șamanii africani (adică la vraci) a avut loc în 1836, într-o carte scrisă de Robert Montgomery Martin (1803?-1868).
Acest rol este doar parțial unul practic. Este, de asemenea, unul spiritual. Așa-numitul vraci este adesea gardianul sistemului de credințe și al ritualurilor tribului. Ceremoniile cheie trebuie să se desfășoare în mod corespunzător, altfel viața comunității se poate destrăma, așa cum s-a întâmplat în multe locuri. Acțiunile agresive ale persoanelor străine de sistemul de credință local pot duce la "genocidul popoarelor indigene".