WrestleMania (1985)

Fond

Pentru prima ediție a WrestleMania, Vince McMahon a început să facă promovare încrucișată cu MTV și mai multe celebrități precum Muhammad Ali, Liberace și Cyndi Lauper au apărut în timpul pregătirilor și în timpul evenimentului. Pentru a pregăti spectacolul, WWF a difuzat două emisiuni speciale de wrestling pe MTV. Primul a fost "The Brawl to End it All", difuzat la 23 iulie 1984, în care un meci dintr-o transmisiune în direct de la MSG a fost difuzat pe MTV. Wendi Richter a învins-o pe The Fabulous Moolah pentru a câștiga Campionatul Feminin WWF în cadrul acestui card, cu Lauper de partea ei. La The War to Settle the Score, care a fost difuzat pe 18 februarie 1985, Leilani Kai, însoțită de Moolah, a învins-o pe Richter, din nou însoțită de Lauper, pentru a câștiga Campionatul feminin.

În lunile premergătoare primului WrestleMania, Roddy Piper a început un segment de talk-show la televiziunea WWF intitulat Piper's Pit. Într-un episod al emisiunii, acesta l-a lovit pe Jimmy Snuka în cap cu o nucă de cocos, ceea ce a dus la o dispută între cei doi bărbați. Ca parte a poveștii, Piper l-a recrutat pe Cowboy Bob Orton pentru a-i fi gardă de corp. Într-un alt episod al emisiunii Piper's Pit, Piper s-a pronunțat împotriva conexiunii în plină expansiune Rock 'n' Wrestling, ceea ce a dus la o confruntare cu Hulk Hogan. În februarie 1985, cei doi bărbați s-au confruntat la The War to Settle the Score, unde Hogan a câștigat prin descalificare. Disputa lor continuă a dus la meciul lor de la WrestleMania.

Eveniment

Gene Okerlund, crainicul WWF, a cântat imnul național, iar Gorilla Monsoon și Jesse "The Body" Ventura au fost cei care au anunțat acțiunea. Gene Okerlund a făcut și interviuri în culise, iar "Lord" Alfred Hayes a făcut interviuri lângă intrarea în vestiar, chiar în afara ringului. Howard Finkel a început prima din multele sale ori anunțând pe ring evenimentele de la WrestleMania, în această emisiune. Tema de deschidere a evenimentului a fost partea instrumentală a hitului lui Phil Collins și Philip Bailey "Easy Lover", în timp ce tema de închidere a fost "Axel F." de Harold Faltermeyer. Printre invitații celebri prezenți la acest WrestleMania s-au numărat Billy Martin, Cyndi Lauper, Mr. T, Muhammad Ali și Liberace, însoțiți de The Rockettes.

Primul meci a fost cel dintre Tito Santana și The Executioner. Santana a câștigat meciul după ce l-a trântit pe The Executioner de pe șezlong în ring și apoi a executat un antebraț zburător. Acest lucru l-a făcut pe The Executioner să se supună. În urma meciului, King Kong Bundy, însoțit de Jimmy Hart, și Special Delivery Jones s-au îndreptat spre ring. După ce a executat o avalanșă și un big splash, Bundy l-a învins pe Jones într-un timp record. Timpul oficial al WWF pentru acest meci este de nouă secunde.

Următorul meci a fost cel dintre Ricky Steamboat și Matt Borne. Steamboat a preluat avantajul la începutul confruntării, până când Borne a efectuat un suplex de la burtă la burtă asupra lui Steamboat. Ca represalii, Steamboat a folosit mai multe lovituri de cuțit, un belly-to-back suplex și o dublă lovitură zburătoare din corzi. După ce a executat un crossbody zburător, Steamboat l-a imobilizat pe Borne pentru victorie. După ce meciul s-a încheiat, David Sammartino, însoțit de tatăl său Bruno Sammartino, și Brutus Beefcake, însoțit de Johnny Valiant, s-au îndreptat spre ring. Acțiunea i-a favorizat pe ambii concurenți, fiecare luptător având alternativ avantajul. După ce Beefcake l-a aruncat pe David Sammartino în afara ringului, Valiant a executat un body slam asupra acestuia pe podeaua de ciment. Apoi l-a împins pe Sammartino înapoi în ring. La scurt timp după aceea, toți cei patru bărbați au început să se lupte în ring, iar meciul s-a încheiat fără concurs.

Prima apărare a campionatului de la WrestleMania a fost între Junkyard Dog (JYD) și campionul intercontinental WWF în exercițiu Greg Valentine, care a fost însoțit în ring de managerul său Jimmy Hart. JYD a început meciul în poziție ofensivă, executând lovituri de cap și lovituri rotunde de dreapta asupra lui Valentine. În timp ce acțiunea mergea înainte și înapoi, Hart a urcat pe șorțul ringului, unde Valentine l-a lovit din greșeală. Mai târziu, Valentine l-a imobilizat pe JYD cu picioarele pe corzi pentru a face pârghie, manevră ilegală. Drept urmare, Tito Santana a coborât în fugă în ring și i-a explicat oficialului meciului ce s-a întâmplat. Meciul a fost reluat, iar JYD a câștigat în cele din urmă meciul prin numărare. Valentine, însă, și-a păstrat titlul, deoarece titlurile nu se schimbă de mână prin numărare. Următorul meci a fost unul pentru Campionatul WWF Tag Team. Nikolai Volkoff și Iron Sheik, însoțiți în ring de Freddie Blassie, i-au provocat pe campionii în exercițiu, The U.S. Express (Mike Rotundo și Barry Windham), care au fost însoțiți de Lou Albano. U.S. Express au dominat prima parte a meciului, până când Volkoff și The Sheik au început să obțină avantajul ofensiv asupra lui Rotundo. După ce Rotundo l-a introdus în joc pe partenerul său Windham, Windham a executat un bulldog asupra lui The Sheik. După ce aproape a fost imobilizat, The Sheik l-a lovit pe Windham în cap cu bastonul lui Blassie, în timp ce arbitrul era cu spatele. După ce Volkloff a obținut pin-ul, Volkoff și The Sheik au fost încoronați drept noii campioni tag.

Următorul meci de pe afiș a fost un Body Slam Challenge de 15.000 de dolari între André the Giant și Big John Studd, care a fost însoțit de Bobby Heenan. Stipulația meciului a fost că André the Giant trebuia să îl trântească pe Studd pentru a câștiga 15.000 de dolari, iar dacă nu reușea, ar fi fost forțat să se retragă. După ce a început meciul în poziție defensivă, André a contraatacat cu lovituri de coadă și o lovitură de cap. După ce i-a slăbit genunchii cu mai multe lovituri, André a reușit să-l ridice pe Studd peste umeri și să execute un body slam pentru a câștiga meciul. După ce André și-a ridicat premiul în bani, a aruncat o parte din el în public. Heenan, însă, a luat punga care conținea restul câștigurilor și a fugit de lângă ring. Ca urmare a meciului, André a reușit să-și continue neînvinsul nevătămat. După ce toți bărbații au părăsit ringul, a venit timpul pentru meciul pentru Campionatul feminin WWF dintre Wendi Richter, manageriată de cântăreața Cyndi Lauper, și Leilani Kai, manageriată de fosta campioană The Fabulous Moolah. La scurt timp după începerea meciului, Moolah a apucat-o pe Richter în timp ce aceasta se afla afară, pe podea, dar Lauper a salvat-o de un atac. Kai a executat apoi un crossbody zburător de pe frânghia de sus, dar Richter a folosit impulsul lui Kai pentru a o rostogoli pe Kai în poziție de pinning. Cu acest pin, Richter a devenit noua campioană feminină.

Evenimentul principal și ultimul meci al serii i-a opus pe Hulk Hogan, campionul în exercițiu al WWF, și Mr. T, însoțit de Jimmy Snuka, lui Roddy Piper și Paul Orndorff, însoțiți de Cowboy Bob Orton. Boxerul profesionist Muhammad Ali a fost arbitrul invitat special. Mai întâi, Piper, Orndorff și Orton s-au îndreptat spre ring în timp ce tobele și cimpoaiele cântau, provocând huiduielile mulțimii. Hogan, Mr. T și Snuka, favoriții mulțimii, au urcat apoi în ring. Meciul a început cu Mr. T și Piper în ring, iar cei doi au făcut schimb de lovituri. La jumătatea meciului, toți cei patru bărbați au început să se bată în ring, iar Muhammad Ali l-a lovit pe Piper în încercarea de a restabili ordinea. După ce ordinea din meci a fost restabilită, Orndorff și Piper au avut avantajul ofensiv. În timp ce Orndorff l-a blocat pe Hogan într-un nelson complet, Orton s-a urcat pe coarda de sus pentru a încerca să-l pună la pământ pe Hogan. În schimb, Orton l-a lovit din greșeală pe Orndorff, iar Hogan l-a imobilizat și a câștigat meciul. În semn de frustrare, Piper l-a făcut KO pe celălalt oficial, Pat Patterson, și a plecat în culise.

Urmările

La aproximativ trei luni după WrestleMania, Nikolai Volkoff și Iron Sheik au pierdut din nou titlul în fața celor de la The U.S. Express (Mike Rotundo și Barry Windham). Aceștia au păstrat titlul până în august, când echipa formată din Brutus Beefcake și Greg Valentine au devenit noii campioni. Duo-ul, cunoscut mai târziu sub numele de The Dream Team, a revitalizat scena tag team a WWF și s-a luptat cu The British Bulldogs.

După ce André the Giant l-a învins pe Big John Studd la acest eveniment, Studd a format o echipă cu King Kong Bundy, iar cei doi i-au înfruntat pe André și Hulk Hogan în mai multe rânduri.

La sfârșitul anului 1985, Wendi Richter a fost învinsă de Fabuloasa Moolah, pierzând în mod controversat titlul de campioană WWF Women's Championship. Moolah, care a luptat ca luptătoare mascată cunoscută sub numele de The Spider Lady, a câștigat titlul după ce a convins un oficial să anunțe meciul în favoarea ei, dar Richter nu știa de schimbarea planificată a titlului. Richter a părăsit WWF la scurt timp după aceea, iar Moolah a deținut titlul timp de aproximativ doi ani.

Într-o nouă intrigă după WrestleMania, Roddy Piper a început să-l antreneze pe Cowboy Bob Orton ca boxer. Hulk Hogan a acceptat o provocare din partea lui Mr. T de a-l înfrunta pe Orton într-un meci într-un episod al emisiunii Saturday Night's Main Event. După ce Mr. T a câștigat meciul, Orton și Piper l-au atacat, ceea ce a dus la un meci de box la WrestleMania II între Piper și Mr. T. La cea de-a doua ediție anuală a WrestleMania, Piper a fost descalificat în runda a treia.

Evenimentul a fost urmărit de peste un milion de fani prin intermediul televiziunii cu circuit închis, fiind cel mai mare eveniment televizat cu circuit închis din Statele Unite la acea vreme.

O defecțiune tehnică a pus capăt transmisiunii în circuit închis la începutul spectacolului de la Civic Arena din Pittsburgh, Pennsylvania. Pentru a-i liniști pe fanii furioși care au aruncat cu gunoaie pe ecran, WrestleMania a fost difuzat în întregime la un post de televiziune local două săptămâni mai târziu.