David Ricardo (18 aprilie 1772 - 11 septembrie 1823) a fost un economist politic britanic. A fost unul dintre principalii gânditori care au stat la baza economiei clasice, alături de Thomas Malthus, Adam Smith și John Stuart Mill. În prezent, este cunoscut mai ales pentru teoria sa privind avantajul comparativ. Această teorie sugerează că o națiune ar trebui să își concentreze resursele doar în industriile în care este cea mai competitivă la nivel internațional și să facă comerț cu alte țări pentru a obține produse care nu sunt fabricate la nivel național. Ricardo a promovat ideea unei specializări industriale extreme a națiunilor, până la punctul de a desființa industrii competitive la nivel internațional și altfel profitabile. În acest mod de gândire, Ricardo presupunea existența unei politici industriale naționale menite să promoveze anumite industrii în detrimentul altora. Pentru Ricardo, o anumită formă de planificare economică centrală era un dat.
Modelul ricardian al avantajului comparativ a fost contestat, printre alții, de Joan Robinson și Piero Sraffa. Cu toate acestea, el rămâne piatra de temelie a argumentului în favoarea comerțului liber internațional ca mijloc de creștere a prosperității economice. Teoria avantajului comparativ a fost precursoarea impulsului către globalizare prin creșterea comerțului internațional, tema directoare a politicii economice promovată în prezent de OCDE și de Organizația Mondială a Comerțului.