Jimmie Johnson

Începutul carierei în curse

Johnson a început să concureze pe motociclete la vârsta de cinci ani. Johnson a renunțat la cursele de motociclete și a continuat să conducă în câteva curse off-road. În timp ce participa la curse off-road, l-a întâlnit pe Herb Fischel. Fischel era șeful departamentului Motorsports de la General Motors, care deține marca Chevrolet pentru care Johnson conduce astăzi.

În 1998, Johnson a început să concureze în seria American Speed Association (ASA). Înainte de acest sezon, participase doar la șase curse de stock-car în viața sa. Johnson a încheiat sezonul pe locul patru în puncte și a câștigat premiul de începător al anului. Johnson a început să concureze și în NASCAR Nationwide Series. El a condus în trei curse în 1998. În 1999, Johnson a concurat atât în ASA Series, cât și în Nationwide Series. A câștigat de două ori și a terminat pe locul 3 în seria ASA. În 2000, Johnson a concurat tot sezonul în Nationwide Series. A condus pentru Herzog Motorsports și a terminat pe locul 10 în clasamentul pe puncte. A câștigat prima și singura sa cursă din seria Nationwide în 2001, la Hills Brothers Coffee 300 de la Chicagoland Speedway, la al 81-lea său start în serie. În acel moment, Johnson a făcut echipă cu șeful de echipă Chad Knaus, cu care lucrează și astăzi.

La o întâlnire a piloților înainte de cursa Nationwide Series de pe Michigan International Speedway, Johnson i-a cerut un sfat lui Jeff Gordon, pilotul NASCAR Sprint Cup Series. Gordon l-a apreciat pe Johnson, iar după discuție, Gordon l-a sugerat pe Johnson proprietarului echipei Rick Hendrick. Hendrick i-a făcut lui Johnson o ofertă de a pilota pentru el. Gordon a devenit coproprietar și mașina lui Johnson, numărul 48.

 

Cariera în NASCAR Sprint Cup Series

2002-2005

În 2002, Johnson a început să concureze cu normă întreagă în Winston Cup Series. Johnson a terminat sezonul pe locul 5 în clasamentul pe puncte și a câștigat 3 curse. În 2003, Johnson a câștigat din nou 3 curse, a avut 14 clasări între primii cinci și 20 de clasări între primii zece. A terminat sezonul pe locul al doilea în clasamentul pe puncte al Winston Cup Series, după Matt Kenseth. În 2004, Johnson a obținut 8 victorii, 20 de clasări în top cinci, 23 de clasări în top zece și a terminat anul pe locul 2 în clasamentul pe puncte. În 2005, Johnson a rămas în primele cinci locuri în clasamentul pe puncte tot anul, câștigând 4 curse. A terminat sezonul 2005 pe locul 5 în clasamentul pe puncte al Nextel Cup Series.

2006-2010

În 2006, Johnson a câștigat cinci curse și primul său campionat Nextel Cup Series. Johnson a avut 13 top cinci, 24 top zece, un pole și a condus 854 de tururi în sezonul 2006. În 2007, Johnson a obținut 10 victorii, 4 pole-uri, 20 de top cinci și 24 de top zece. La sfârșitul sezonului, el a câștigat al doilea său campionat.

În sezonul 2008, Johnson a obținut 7 victorii, 6 pole position-uri, 15 top cinci, 22 top zece și al treilea campionat Sprint Cup Series. Johnson nu a reușit să termine decât o singură cursă în sezonul 2008. În sezonul 2009, Johnson a obținut 7 victorii, 4 pole-uri, 16 top cinci, 24 top zece și a condus un total de 2.238 de tururi. A terminat sezonul pe locul 1 în puncte, devenind singurul pilot care a câștigat patru campionate la rând.

În 2010, Johnson a câștigat al cincilea său campionat în Sprint Cup Series. A terminat sezonul cu 2 pole position-uri, 17 top cinci, 23 top zece, 6 victorii, 1326 de tururi conduse. Nu a reușit să termine patru dintre cursele din sezonul 2010. Cu acest campionat, Johnson a devenit singurul pilot care a câștigat 5 campionate la rând.

 
Jimmie Johnson în cursa Daytona 500 din 2008