Johann Heinrich Pestalozzi (12 ianuarie 1746 - 17 februarie 1827) a fost un pedagog și reformator educațional elvețian. A fost un umanist și romantic în abordarea sa.
A fondat mai multe școli în regiunile germanofone și francofone din Elveția și a scris despre principiile sale de educație. Motto-ul său a fost "Învățarea prin cap, mână și inimă".
În 1780, Pestalozzi a publicat, sub anonimat, o serie de aforisme intitulate Orele de seară ale unui pustnic. Acestea sunt primele sale lucrări care conturează idei care vor fi cunoscute mai târziu ca fiind pestalozziane.
S-a inspirat din aceste experiențe și a publicat patru volume de povestiri intitulate Leonard și Gertrude. Aceste patru volume se referă la viețile a patru personaje: Gertrude, Glüphi, Glüphi, un preot de parohie fără nume și Arner. Gertrude este o soție și o mamă care își învață copiii cum să ducă o viață morală integră. Glüphi, un profesor de școală, vede succesul pe care Gertrude îl are cu copiii ei și încearcă să își modeleze școala după învățăturile ei. Un preot din parohie adoptă și el învățăturile lui Gertrude. Munca lui Gertrude, a lui Glüphi și a preotului este ajutată de Arner, un politician, care obține ajutor de la stat. Prin intermediul celor patru, se ajunge la armonie și se oferă o educație cuprinzătoare tuturor oamenilor.
Următoarea sa încercare, Enquiries into the course of nature in the development of the human race, nu a fost la fel de populară. Educația sa a fost construită pe ideea că toată înțelegerea poate fi obținută printr-o secvență de învățare ordonată din punct de vedere psihologic.
Metoda lui Pestalozzi a fost folosită de școala cantonală din Aarau, pe care a urmat-o Albert Einstein. Aceasta a fost creditată ca fiind cea care l-a ajutat pe Einstein în procesul de vizualizare a problemelor și în utilizarea experimentelor de gândire. Einstein a spus despre educația sa la Aarau: "m-a făcut să realizez clar cât de superioară este o educație bazată pe acțiune liberă și responsabilitate personală față de una care se bazează pe o autoritate exterioară".