Karen Carpenter

Karen Carpenter s-a născut la Spitalul Yale New Haven din New Haven, Connecticut, la 2 martie 1950, din părinții Agnes Reuwer Tatum și Harold Bertram Carpenter. A jucat mult baseball și spunea că îi plăcea să fie aruncător. Ea a avut un frate, pe nume Richard Carpenter. În timp ce Karen juca baseball cu prietenii ei, Richard cânta de obicei la pian. Părinții ei, Agnes și Harold Carpenter, au decis că vor să se mute în Downey, California, un oraș de lângă Hollywood. S-au mutat în 1963.

În Downey, Karen a urmat cursurile liceului Downey High School. Era o elevă bună, dar nu-i plăcea sala de sport. Pentru a scăpa de sala de sport, a cerut să facă parte din fanfara de marș. Când a intrat în fanfară, directorul i-a dat glockenspiel, un instrument care sună oarecum ca un xilofon. Lui Karen nu i-a plăcut glockenspiel-ul și l-a întrebat pe directorul formației dacă ar putea cânta la tobe. Văzând talentul natural al lui Karen pentru ritm, directorul a fost de acord. De atunci, a exersat la tobe pe oale și tigăi înainte ca părinții ei să-i cumpere în cele din urmă un set de tobe.

Fratele ei a format Richard Carpenter Trio în 1965. Karen a cântat la tobe. Richard a cântat la pian, iar un prieten pe nume Wes Jacobs a cântat la bas electric. Au cântat muzică jazz în cluburile din Hollywood. S-au înscris la concursul Battle of the Bands de la Hollywood Bowl în 1966. Richard Carpenter Trio a cântat "The Girl From Ipanema" și "Iced Tea", un cântec compus de Richard Carpenter. Au câștigat concursul Battle of the Bands din acel an. Ulterior, au semnat cu RCA Records, dar cei de la RCA au considerat că muzica lor nu se va vinde, așa că RCA i-a lăsat să plece. Trio-ul Richard Carpenter a avut o ultimă apariție televizată la emisiunea "Your All American College Show" în 1968, unde au cântat "Dancing in the Street". Karen a avut un solo de tobe grozav. Au câștigat și concursul "Your All American College Show".

În 1967, Richard și Karen au format un alt grup numit Spectrum. Spectrum s-a concentrat pe realizarea unor armonii mari, iar publicului nu i-a plăcut muzica lor. Atât Richard Carpenter Trio, cât și Spectrum s-au desființat în 1968.

După cinci ani în care nu au ajuns nicăieri, Richard și Karen Carpenter au vrut să semneze cu o casă de discuri, dar au fost mereu respinși. Joe Osborn, un basist, avea un studio de înregistrări și i-a lăsat pe Richard și Karen să înregistreze casete demo. Ei au trimis aceste casete demo unui bărbat pe nume Herb Alpert. Herb Alpert a apreciat muzica lui Richard și Karen și a fost de acord să semneze cu cei doi la casa sa de discuri, A&M Records.

În aprilie 1969, Richard și Karen Carpenter au semnat cu A&M Records sub numele de "Carpenters". Tot în acel an au lansat și primul lor album. Acesta s-a numit "Offering". Nu conținea niciun cântec popular, cu excepția unui cântec numit "Ticket to Ride". Când au lansat-o ca single, reacția publicului a fost mai puțin grozavă. Prea mulți oameni erau obișnuiți cu versiunea celor de la Beatles.

În anul următor, Herb Alpert a recomandat un cântec numit "(They Long to Be) Close to You". După ce i s-a dat muzica, Richard Carpenter a lucrat la aranjarea ei pentru a-și inventa propriul sound. Acest cântec a fost primul lor mare succes. A ajuns pe locul 1 în Billboard Hot 100.

Mai târziu, în același an, Carpenters a înregistrat un alt cântec, intitulat "We've Only Just Just Begun". Inițial, piesa era destinată unei reclame pentru o bancă numită "Crocker Bank", dar Richard a văzut în ea un potențial. A început din nou să lucreze la aranjament, iar melodia a fost lansată. În cele din urmă, "We've Only Just Just Begun" a fost lansat ca single, a ajuns pe locul 2 în Billboard Hot 100.

De-a lungul carierei lor, Karen și Richard au continuat să aibă succes și să lanseze single-uri extraordinare. Toate acestea s-au plasat în top 20 până în 1977. În 1977, ambele single-uri lansate au ajuns doar pe locurile 32 și 35. Ultimul lor top 20 lansat în 1981 "Touch Me When We're Dancing" a ajuns pe locul 16. Acest lucru a fost văzut ca o "revenire" de succes pentru Carpenters, însă Karen avea să moară doar doi ani mai târziu.

De asemenea, Karen a înregistrat primul și singurul ei album solo, intitulat "Karen Carpenter", în 1979-1980, în timp ce fratele ei, Richard, și-a luat o pauză pentru a se recupera de o dependență de somnifere. Albumul nu a fost lansat în timpul vieții lui Karen și va rămâne în seifurile A&M până în 1996, când Richard Carpenter a simțit în sfârșit că este momentul potrivit pentru a-l lansa. Karen i-a dedicat solo-ul fratelui ei: "Dedicat fratelui meu Richard... Cu toată inima mea..." Fanii lui Karen au avut o reacție mixtă la albumul solo, dar majoritatea consideră că albumul a fost suficient de puternic pentru a fi lansat la momentul în care a fost înregistrat și ar fi avut câteva hituri puternice pentru cântăreață. Cu toate acestea, Karen a ales să pună albumul la păstrare după ce a fost primit negativ de către cei de la A&M Records și de fratele ei.

Anorexia nervoasă este o tulburare de alimentație. Este o tulburare fiziologică care se caracterizează prin lipsa de alimentație, din cauza unei imagini corporale inexacte. Victimele acestei tulburări sunt de obicei perfecționiste care au probleme în a-și arăta emoțiile. Tulburarea alimentară a lui Karen Carpenter a început în 1967, când grupul "Spectrum" încă cânta. Pentru că era moderat supraponderală, medicul ei a sfătuit-o să slăbească. Medicul ei i-a sugerat apoi o dietă numită "Dieta Stillman". Ea a băut 8 pahare de apă în fiecare zi și a evitat alimentele bogate în calorii. Karen a slăbit aproximativ 25 de kilograme în urma dietei Stillman. După ce a avut succes, ea a decis că trebuie să slăbească mai mult. În 1975, a slăbit atât de mult încât s-a îmbolnăvit. La un moment dat, ea avea doar 80 de kilograme și o înălțime de 5'4" (cinci picioare și patru inci). O femeie de înălțimea ei ar trebui să aibă între 124 și 138 de kilograme. Devenind conștientă de boala ei, a decis să ia în greutate. În 1982, era cea mai sănătoasă pe care o avusese vreodată, dar inima ei a cedat. S-a dovedit că făcuse abuz de laxative și pastile pentru tiroidă. Este posibil ca ea să fi abuzat și de sirop de ipeca pentru a-și provoca vărsături, dar acest lucru nu a fost dovedit. La 4 februarie 1983, Karen Carpenter a murit la vârsta de 32 de ani din cauza unei insuficiențe cardiace.

Cu The Carpenters, Karen Carpenter a avut o mulțime de înregistrări. Iată o listă a acestora. Cuvintele scrise cu italic sunt numele discurilor, iar ceea ce se află în (paranteze) sunt anii în care au fost lansate.

• Bilet de călătorie (1969)
• Aproape de tine (1970)
• Carpenters (1971)
• Un cântec pentru tine (1972)
• Acum și atunci (1973)
• The Singles: 1969-1973 (1974)
• Orizont (1975)
• Un fel de liniște (1976)
• Pasaj (1977)
• Fabricat în America (1981)
• Vocea inimii (1983 - după moartea lui Karen)