| | Această secțiune nu are nicio sursă. Puteți ajuta Wikipedia găsind surse bune și adăugându-le. (februarie 2012) |
Metodele și politicile de obținere și compilare a datelor s-au schimbat de multe ori de-a lungul istoriei hărții.
Apariția unui clasament al melodiilor unice a dat naștere la istorici și observatori de topuri, a influențat foarte mult cultura pop și a produs nenumărate mărturii. Principalul scop al Hot 100 este de a-i ajuta pe cei din industria muzicală - pentru a reflecta popularitatea "produsului" (single-uri, albume etc.) și pentru a urmări tendințele publicului cumpărător. Billboard și-a schimbat de multe ori metodologia și politicile pentru a da o mai bună reflectare a ceea ce este popular.
Un exemplu de bază este ponderea acordată vânzărilor în raport cu difuzarea. Inițial, single-urile au fost principala modalitate prin care oamenii cumpărau muzică. Atunci când vânzările de single-uri erau solide, se acorda mai multă importanță punctelor de vânzare cu amănuntul ale unei melodii decât difuzării sale la radio. În deceniile următoare, industria discografică s-a concentrat mai mult pe vânzările de albume și, în cele din urmă, muzicienii au lansat mai multe albume complete decât single-uri, iar în anii 1990 multe case de discuri au încetat să mai lanseze single-uri (a se vedea Album Cuts, mai jos). În cele din urmă, punctele de difuzare ale unui cântec au fost ponderate mai mult decât vânzările sale. Billboard a ajustat de mai multe ori raportul vânzări/airplay pentru a reflecta cu mai multă acuratețe adevărata popularitate a melodiilor.
Single-uri cu două fețe
De asemenea, Billboard a schimbat de mai multe ori politica Hot 100 privind "single-urile cu două fețe". Clasamentul "Best Sellers in Stores" de dinainte de Hot 100 a listat împreună cele mai populare fețe A și B, cu fața care era difuzată cel mai des (pe baza celorlalte clasamente) listată prima. Unul dintre cele mai notabile dintre acestea, dar nici pe departe singurul, a fost "Don't Be Cruel" / "Hound Dog" al lui Elvis Presley. În timpul difuzării single-ului lui Presley în topuri, prima poziție a fost schimbată de mai multe ori între cele două părți. Dar în clasamentele "Most Played in Juke Boxes", "Most Played by Jockeys" și "Top 100", cele două melodii au fost listate separat, așa cum s-a întâmplat cu toate melodiile. Odată cu inițierea Hot 100 în 1958, părțile A și B au fost listate separat, la fel ca în fostul Top 100.
Începând cu clasamentul Hot 100 pentru săptămâna care s-a încheiat la 29 noiembrie 1969, această regulă a fost modificată; dacă ambele părți au fost difuzate în mod semnificativ, ele au fost listate împreună. Această regulă a început să devină discutabilă până în 1972, deoarece majoritatea marilor case de discuri au consolidat o tendință pe care o începuseră în anii 1960, punând același cântec pe ambele fețe ale single-urilor pe care le distribuiau la radio.
Probleme mai complexe au început să apară pe măsură ce formatul tipic al single-urilor cu A și B-side a făcut loc single-urilor de 12 inch și maxi-single-urilor, multe dintre acestea conținând mai mult de o B-side. Alte probleme au apărut atunci când, în mai multe cazuri, o față B a depășit în cele din urmă popularitatea feței A, ceea ce a determinat casele de discuri să lanseze un nou single, cu fosta față B ca față A, împreună cu o "nouă" față B.
Includerea pieselor de pe album în Hot 100 a pus capăt definitiv problemelor legate de hiturile cu două fețe.
Tăieturi de album
O politică de lungă durată a clasamentului Hot 100 a fost aceea că melodiile trebuie să fie vândute ca single. Cu toate acestea, în anii 1990, marile case de discuri au susținut că single-urile reduc vânzările de albume, astfel că au fost eliminate treptat. Acestea au promovat din ce în ce mai mult cântecele la radio fără a le lansa ca single-uri. Adesea, casele de discuri au amânat lansarea unui single până când difuzarea la radio a atins un nivel maxim, ceea ce a determinat un debut ridicat. Adesea, o casă de discuri ștergea un single din catalogul său după numai o săptămână, permițând astfel cântecului să intre în Hot 100, să debuteze cu succes și apoi să scadă în poziție pe măsură ce producția unică a single-ului cu amănuntul se epuiza. S-au făcut acuzații că aceste practici au manipulat topurile.
Mai multe hituri populare nu au fost niciodată listate în clasamentul Hot 100 sau au ajuns în topuri după ce difuzarea lor a scăzut. În perioada în care nu au fost lansate ca single-uri, melodiile nu au fost eligibile pentru a intra în clasament. Multe dintre aceste melodii au dominat clasamentul Hot 100 Airplay pentru perioade lungi de timp:
- 1995 The Rembrandts - "I'll Be There For You" (numărul unu timp de opt săptămâni)
- 1996 No Doubt - "Don't Speak" (numărul unu timp de 16 săptămâni)
- 1997 Sugar Ray featuring Super Cat - "Fly" (numărul unu timp de șase săptămâni)
- 1997 Will Smith - "Men in Black" (numărul unu timp de patru săptămâni)
- 1997 The Cardigans - "Lovefool" (numărul doi timp de opt săptămâni)
- 1998 Natalie Imbruglia - "Torn" (numărul unu timp de 11 săptămâni)
- 1998 Goo Goo Dolls - "Iris" (numărul unu timp de 18 săptămâni)
Ca răspuns la dezbateri, conflicte și solicitări din partea artiștilor muzicali și a cunoscătorilor, Billboard a inclus în Hot 100 și single-uri care se difuzează doar pe post de piese de radio (sau "album cuts"). La 5 decembrie 1998, Hot 100 a trecut de la un clasament al "single-urilor" la un clasament al "melodiilor".
EPs
Lansările Extended Play (EP) au fost listate de Billboard în Hot 100 și în topurile pre-Hot 100 (Top 100) până la mijlocul și sfârșitul anilor 1960. Odată cu popularitatea crescândă a albumelor, s-a decis mutarea EP-urilor (care conțin de obicei între patru și șase piese) din Hot 100 în Billboard 200, unde sunt incluse până în prezent.
Descărcări digitale plătite
Începând cu 12 februarie 2005, Billboard Hot 100 urmărește descărcările digitale plătite de la servicii de internet precum iTunes, Napster, Musicmatch și Rhapsody. Odată ce descărcările digitale plătite au fost adăugate la formula de difuzare/vânzări din Hot 100, multe melodii au beneficiat de această schimbare în clasament. Billboard a început inițial să urmărească descărcările în 2003, cu clasamentul Hot Digital Tracks. Cu toate acestea, aceste descărcări nu contau pentru Hot 100, iar acest clasament (spre deosebire de Hot Digital Songs) număra fiecare versiune a unei melodii separat (clasamentul există și astăzi împreună cu Hot Digital Songs). Aceasta este prima revizuire majoră a formulei clasamentului Hot 100 din decembrie 1998.
Schimbarea de formulă a zguduit considerabil clasamentul, unele melodii debutând în clasament strict cu vânzări online solide, iar altele făcând salturi drastice. În ultimii ani, mai multe melodii au reușit să realizeze salturi de 80-90 de poziții într-o singură săptămână, pe măsură ce componentele lor digitale au fost puse la dispoziție în magazinele de muzică online. Din 2006, recordul all-time pentru cea mai mare mișcare ascendentă într-o singură săptămână a fost doborât de nouă ori.
În ediția din data de 11 august 2007, Billboard a început să includă în Hot 100 date săptămânale de la serviciile de streaming și de servicii la cerere. Primele două mari companii care au furnizat săptămânal statisticile lor către Nielsen BDS sunt AOL Music și Yahoo! Music, urmând ca și altele să urmeze în viitor.
Remixuri
O tendință tot mai răspândită la începutul primului deceniu al secolului XXI a fost aceea de a lansa un cântec sub forma unui "remix", atât de radical diferit în structură și în conținutul liric față de versiunea originală, încât era practic un cântec cu totul nou. În condiții normale, punctele de difuzare din versiunea de album a unui cântec, mixajul "radio" și/sau remixul de muzică dance etc. erau toate combinate și luate în considerare în performanța cântecului în Hot 100, deoarece structura, versurile și melodia rămâneau intacte. Criticile au început atunci când cântecele erau reînregistrate complet până la punctul în care nu mai semănau cu înregistrarea originală. Primul astfel de exemplu al acestui scenariu este "I'm Real" al lui Jennifer Lopez. Intrată inițial în Hot 100 în varianta de album, în mijlocul clasamentului a fost publicat un "remix" în care a apărut rapperul Ja Rule. Această nouă versiune s-a dovedit a fi mult mai populară decât cea de pe album, iar piesa a fost propulsată pe primul loc.
Pentru a rezolva această problemă, Billboard separă acum punctele de difuzare dintre versiunea originală și remixul unui cântec, în cazul în care remixul este considerat a fi un "cântec nou". De la administrarea acestei noi reguli de clasament, mai multe melodii au fost clasate de două ori, fiind creditate în mod normal ca "Partea 1" și "Partea 2". Regula privind remixurile este încă în vigoare.
Recurrente
Billboard, în efortul de a permite clasamentului să rămână cât mai actual posibil și de a oferi o reprezentare adecvată artiștilor și pieselor noi și în curs de dezvoltare, a eliminat (începând din 1991) titlurile care au atins anumite criterii în ceea ce privește poziția actuală și numărul de săptămâni în clasament. Criteriile recurente au fost modificate de mai multe ori, iar în prezent (începând cu 2010), o melodie este mutată permanent la "statutul de recurentă" dacă a petrecut 20 de săptămâni în Hot 100 și a coborât sub poziția numărul 50. Se fac excepții în cazul relansărilor și al revenirii bruște în popularitate a pieselor care au avut nevoie de foarte mult timp pentru a se bucura de succes pe piață. Aceste cazuri rare sunt tratate de la caz la caz și sunt stabilite în cele din urmă de managerii și personalul Billboard.
Cea mai notabilă excepție de la politica de intrare recurentă se aplică în cazul lansărilor cu tematică de sărbători, care sunt de obicei reeditate an de an în anticiparea achizițiilor de Crăciun. După prima apariție în clasament, o piesă de sărbători nu mai poate reintra în Hot 100 în anii următori.