Elvis Presley

Elvis Presley s-a născut pe 8 ianuarie 1935 în Tupelo, Mississippi, din Vernon Elvis Presley, în vârstă de 18 ani, și Gladys Love Presley (născută Smith), în casa cu două camere construită de tatăl lui Vernon pentru a pregăti nașterea copilului. Jesse Garon Presley, fratele său geamăn identic, s-a născut mort cu 35 de minute înaintea lui. Ca unic copil, Presley a devenit apropiat de ambii părinți și a format o legătură neobișnuit de strânsă cu mama sa. Familia a frecventat o biserică Assembly of God, unde și-a găsit inspirația muzicală inițială. Strămoșii lui Presley au fost în principal un amestec vest-european: din partea mamei sale, el era scoțian-irlandez, cu ceva normand francez; una dintre stră-străbunicile lui Gladys era Cherokee. Potrivit unui văr de-al treilea al lui Presley, una dintre străbunicile lui Gladys era evreică. Nu există nicio dovadă că Presley sau mama sa ar fi împărtășit această credință într-o moștenire evreiască. Editorialistul Nate Bloom a contestat relatarea verișoarei, pe care o numește o "poveste". Strămoșii tatălui lui Presley erau de origine scoțiană și germană. Gladys era considerată de rude și prieteni ca fiind membrul dominant al micii familii. Vernon trecea de la o slujbă oarecare la alta, dovedind puțină ambiție. Familia se baza deseori pe ajutorul vecinilor și pe asistența alimentară guvernamentală. Soții Presley au supraviețuit tornadei F5 din 1936 din Tupelo-Gainesville. În 1938, și-au pierdut casa după ce Vernon a fost găsit vinovat de modificarea unui cec scris de proprietarul terenului. A fost închis timp de opt luni, iar Gladys și Elvis s-au mutat la rude. Acesta s-a mutat cu familia sa în Memphis, Tennessee, când avea 13 ani. Presley a fost unul dintre primii muzicieni care au cântat un tip de muzică numit rockabilly, care combina muzica country cu rhythm and blues. Primul său hit nr. 1, "Heartbreak Hotel", din 1955, și a fost unul dintre primele cântece populare de rock and roll.

Presley a intrat în armată în 1958 și a fost staționat în Germania. A fost lăsat la vatră în mod onorabil și s-a întors în Statele Unite în 1960. În Germania, a cunoscut-o pe Priscilla Beaulieu, cu care s-a căsătorit în 1967. Au avut o fiică pe care au numit-o Lisa Marie (care a fost căsătorită cu cântărețul pop Michael Jackson).

În 1973, Priscilla și Elvis au divorțat. În acest moment, el devenise dependent de multe medicamente eliberate pe bază de rețetă.

În noiembrie 2018, Presley a primit postum Medalia Prezidențială a Libertății din partea președintelui Donald Trump.

Ascensiunea lui Presley în atenția națională în 1956 a schimbat pentru totdeauna domeniul muzicii populare. A avut, de asemenea, un mare efect asupra culturii populare. Deoarece muzica sa avea origini rasiale mixte, a oferit o nouă acceptare și apreciere a culturii negre. Presley a fost una dintre primele celebrități din era comunicării în masă: la 21 de ani, la un an de la prima sa apariție la televiziunea americană, era deja unul dintre cei mai faimoși oameni din lume. Este cel mai bine vândut artist solo din istorie, cu vânzări între 600 de milioane și 1 miliard de discuri. Numele, imaginea și vocea sa sunt instantaneu recunoscute în întreaga lume. A inspirat mulți imitatori. A fi un imitator al lui Elvis poate fi un job profesionist. În sondaje și anchete, este recunoscut ca fiind unul dintre cei mai importanți și influenți artiști muzicali americani din istorie.

A murit la 16 august 1977, în urma unui atac de cord. A fost descoperit mort în baia sa.