Ciclonii tropicali și subtropicali sunt denumiți de diferite centre de avertizare pentru a facilita comunicarea între meteorologi și publicul larg în ceea ce privește prognozele, avertizările și avertizările. Denumirile au scopul de a reduce confuzia în cazul unor furtuni simultane în același bazin. În general, odată ce furtunile produc vânturi cu viteze susținute de peste 33 de noduri (61 km/h; 38 mph), numele sunt atribuite în ordine din liste prestabilite, în funcție de bazinul din care provin. Cu toate acestea, standardele variază de la un bazin la altul: unele depresiuni tropicale sunt denumite în Pacificul de Vest, în timp ce ciclonii tropicali trebuie să aibă în jurul centrului o cantitate semnificativă de vânturi cu forță de galeză înainte de a fi denumiți în emisfera sudică.

Înainte de începerea oficială a denumirii, ciclonii tropicali erau numiți după locuri, obiecte sau sărbători ale sfinților în care se produceau. Meritul pentru prima utilizare a numelor personale pentru sistemele meteorologice îi revine, în general, meteorologului Clement Wragge, de la guvernul din Queensland, care a numit sistemele între 1887 și 1907. Acest sistem de denumire a sistemelor meteorologice a căzut ulterior în desuetudine timp de mai mulți ani după ce Wragge s-a retras, până când a fost reluat în a doua parte a celui de-al Doilea Război Mondial pentru Pacificul de Vest. Ulterior, au fost introduse și dezvoltate sisteme și liste oficiale de denumire și liste de denumire pentru bazinele Pacificului de Est, Central, de Vest și de Sud, precum și pentru regiunea australiană, Oceanul Atlantic și Oceanul Indian.