Mobutu Sese Seko Kuku Ngbendu wa Za Banga (născut Joseph-Desiré Mobutu; 14 octombrie 1930 - 7 septembrie 1997) (/məˈbuːtuː ˈsɛseɪ ˈsɛkoʊ/) a fost președinte al Republicii DemocraticeCongo. Țara a fost cunoscută sub numele de Zair pentru o mare parte din perioada guvernării sale.

Mobutu este cunoscut în mod obișnuit sub numele de Mobutu sau Mobutu Sese Seko. În timpul mandatului său, a format un regim autoritar, a acumulat o bogăție personală imensă și a încercat să elimine orice influență culturală colonială din țară. A fost un anticomunist.

În timpul crizei din Congo, Mobutu a condus o lovitură de stat împotriva guvernului naționalist al lui Patrice Lumumba. El dorea să preia controlul guvernului din Congo-Léopoldville. În scurt timp, a devenit șeful Statului Major al armatei. În 1965, a condus o a doua lovitură de stat pentru a deveni prim-ministru. Apoi, în 1967, a instituit o formă de guvernare prezidențială condusă de el însuși. Ca parte a programului său de "autenticitate națională", Mobutu a schimbat numele Congo în Zaïre în 1971. El și-a schimbat propriul nume în Mobutu Sese Seko în 1972. Mobutu a instituit un stat cu un singur partid și un cult al personalității.

În timpul domniei sale, Mobutu a construit un stat extrem de centralizat. El a acumulat o mare avere personală prin exploatare economică și corupție. Din această cauză, unii oameni i-au numit domnia "cleptocrație". Națiunea a suferit din cauza inflației necontrolate, a unei datorii mari și a devalorizărilor masive ale monedei. Până în 1991, deteriorarea economică și tulburările l-au determinat să accepte să împartă puterea cu liderii opoziției. El a folosit armata pentru a opri această schimbare. În mai 1997, forțele rebele, conduse de Laurent Kabila, l-au înlăturat din țară.

Mobutu Sese Seko este renumit pentru corupția, nepotismul și deturnarea a miliarde de dolari care au avut loc în timpul domniei sale. De asemenea, a avut extravaganțe, cum ar fi excursii de cumpărături la Paris cu avionul Concorde. Mobutu a prezidat țara timp de aproximativ patru decenii, în ciuda numeroaselor rapoarte privind abuzurile și încălcările drepturilor omului. Ca atare, mulți l-au descris ca fiind "arhetipul dictatorului african".

Mobutu a murit în 1997, în Maroc, în urma unui cancer de prostată.