În psihologie, un arhetip este un model de persoană, personalitate sau comportament.
În analiza personalității, termenul de arhetip este adesea folosit în sens larg pentru a se referi la
- un stereotip-tip de personalitate observat de mai multe ori, în special o simplificare excesivă a unui astfel de tip; sau
- un tip de personalitate exemplificat, în special cel mai "mare" exemplu de acest fel.
Dar, în sens strict lingvistic, un arhetip este doar un exemplu definitoriu al unui tip de personalitate. În acest sens, "figura maternă" poate fi considerată un arhetip, iar exemplele pot fi găsite în diverse personaje feminine cu personalități distincte.
Arhetipurile au fost prezente în mitologie și literatură de sute de ani. Utilizarea arhetipurilor pentru a analiza personalitatea a fost avansată de Carl Jung la începutul secolului XX. Valoarea utilizării personajelor arhetipale în ficțiune derivă din faptul că un grup mare de oameni sunt capabili să recunoască inconștient arhetipul și, prin urmare, motivațiile care stau la baza comportamentului personajului.