Tiberiu

Tiberius a împărțit atribuțiile de tribun al lui Augustus începând cu anul 6 î.Hr., dar în curând s-a retras în Rodos. S-a raportat că nu mai dorea să joace niciun rol în politică.^p117p46 După moartea timpurie a tinerilor nepoți deveniți fii ai lui Augustus, Lucius și Gaius, în anii 2 și, respectiv, 4 d.Hr., și după moartea mai devreme a propriului său frate Drusus (9 î.Hr.), Tiberius a fost rechemat la Roma în iunie 4 d.Hr., unde a fost adoptat de Augustus cu condiția ca acesta, la rândul său, să-l adopte pe nepotul său Germanicus.^p119 Acest lucru a continuat tradiția de a prezenta cel puțin două generații de moștenitori.

În același an, Tiberius a primit și atribuțiile de tribun și proconsul, emisarii regilor străini trebuiau să îi prezinte omagiile, iar la 13 ani a fost recompensat cu al doilea triumf și cu un nivel de imperium egal cu cel al lui Augustus.^p119/120 Tiberius a preluat în mod corespunzător titlurile lui Augustus atunci când lunga domnie a bătrânului a luat sfârșit în anul 14 d.Hr.

În curând au apărut probleme. Legiunile din nord nu fuseseră plătite și s-au revoltat. Germanicus și fiul lui Tiberius, Drusus, au fost trimiși cu o mică forță pentru a înăbuși revolta și a aduce legiunile înapoi în rând. Germanicus i-a mobilizat pe răzvrătiți și i-a condus într-o scurtă campanie peste Rin, în teritoriul germanic, declarând că orice comoară pe care o vor putea lua va conta ca bonus. Forțele lui Germanicus au trecut Rinul și au ocupat rapid tot teritoriul dintre Rin și Elba. Astfel, Germanicus a dat o lovitură semnificativă dușmanilor Romei și a înăbușit o revoltă a trupelor, acțiuni care i-au sporit faima în rândul poporului roman.

După ce a fost rechemat din Germania, Germanicus a sărbătorit un triumf la Roma în anul 17 d.Hr., primul triumf deplin pe care orașul l-a văzut de la cel al lui Augustus din 29 î.Hr. Ca urmare, în 18 d.Hr. lui Germanicus i s-a acordat controlul asupra părții de est a imperiului, așa cum primiseră anterior atât Agrippa, cât și Tiberius, și a fost în mod clar succesorul lui Tiberius. Dar tragedia a lovit din nou, deoarece Germanicus a murit după un an, aparent otrăvit.

Sejanus servise familia imperială timp de aproape douăzeci de ani când a devenit prefect pretorian în anul 15 d.Hr. Moartea lui Drusus l-a ridicat în slăvi pe Sejanus. Tiberius a dispus ridicarea de statui ale lui Sejanus în tot orașul, iar Sejanus a devenit din ce în ce mai vizibil pe măsură ce Tiberius a început să se retragă cu totul din Roma. În cele din urmă, odată cu retragerea lui Tiberius la Capri, în anul 26 d.Hr., Sejanus a fost lăsat la conducerea întregului mecanism de stat și a orașului Roma.

Poziția lui Sejanus nu era chiar cea de succesor. Prezența Liviei (cea de-a treia soție și consilieră a lui Augustus) pare să-i fi limitat pentru o vreme puterea. Moartea ei în 29 d.Hr. a schimbat totul. Sejanus a început o serie de procese de epurare a senatorilor din Roma. Văduva lui Germanicus, Agrippina cea Bătrână și doi dintre fiii ei au fost arestați și exilați în anul 30 d.Hr. și mai târziu au murit cu toții în circumstanțe suspecte.

Ca răspuns, Tiberiu a manevrat inteligent. Știa că o condamnare imediată a lui Sejanus ar putea să nu aibă succes. Întrucât el și Sejanus erau atunci consuli comuni, Tiberius și-a dat demisia din funcția de consul, ceea ce l-a obligat pe Sejanus să facă același lucru. Acest lucru a eliminat o mare parte din puterile și protecția legală a lui Sejanus. Apoi, în anul 31 d.Hr., Sejanus a fost convocat la o ședință a Senatului, unde a fost citită o scrisoare din partea lui Tiberius care îl condamna pe Sejanus și ordona executarea sa imediată. Macro a fost numit prefect pretorian, cu sarcina specifică de a-l înlătura pe Sejanus. Sejanus a fost judecat, iar el și mai mulți dintre colegii săi au fost executați în decurs de o săptămână.

Au urmat alte procese de trădare. Tacitus scrie că Tiberius a ezitat să acționeze la începutul domniei sale, dar acum, spre sfârșitul vieții, părea să o facă fără remușcări. Cu toate acestea, portretul lui Tacitus al unui împărat tiranic și răzbunător a fost contestat de mai mulți istorici moderni. Proeminentul istoric antic Edward Togo Salmon notează în lucrarea sa, O istorie a lumii romane din 30 î.Hr. până în 138 d.Hr:

"În toți cei douăzeci și doi de ani de domnie a lui Tiberiu, nu mai mult de cincizeci și două de persoane au fost acuzate de trădare, dintre care aproape jumătate au scăpat de condamnare, în timp ce cei patru oameni nevinovați care trebuiau condamnați au căzut victime ale excesului de zel al Senatului, nu ale tiraniei împăratului".

Ultimii ani ai lui Tiberiu s-au remarcat prin absența sa completă de la Roma și prin inactivitatea sa ca împărat. Era acum un bătrân în vârstă de 70 de ani și a lăsat deciziile în seama oficialilor de la Roma. Nu a făcut nimic pentru a împiedica ascensiunea strănepotului său Caligula, care era acum popular în rândul poporului (fiind singurul fiu supraviețuitor al lui Germanicus) și care avea sprijinul prefectului Macro. În 35, Tiberius avea să-i facă moștenitori comuni atât pe Caligula, cât și pe propriul nepot, Gemellus, înainte de a muri doi ani mai târziu, în al 78-lea an. Unii speculează că Macro și Caligula au grăbit moartea bătrânului împărat. Oricum ar fi, Caligula îi va succeda lui Tiberius ca împărat.