Providence este capitala și cel mai populat oraș din Rhode Island. A fost unul dintre primele orașe înființate în Statele Unite. Este situat în comitatul Providence. Este al treilea oraș ca mărime din regiunea New England. La recensământul din 2010, populația propriu-zisă a orașului era de 178.042 de locuitori. Zona este a 37-a cea mai mare metropolitană din țară, cu o populație MSA estimată la 1.600.856 de locuitori. Această cifră este mai mare decât populația din Rhode Island, datorită faptului că zona se întinde până în sudul statului Massachusetts. Providence se află la gura de vărsare a râului Providence, la capătul golfului Narragansett. Amprenta mică a orașului este străbătută de străzi în unghiuri ciudate și are o distribuție a locuitorilor care se schimbă rapid.
Providence a fost fondată în 1636 de Roger Williams, un exilat religios din colonia Massachusetts Bay. El a numit zona în onoarea "Providenței milostive a lui Dumnezeu", care, în opinia sa, a fost responsabilă pentru faptul că a dezvăluit un astfel de refugiu pentru ca el și adepții săi să se stabilească. Denumirea oficială a statului include numele orașului, Rhode Island și Providence Plantations. După ce a fost unul dintre primele orașe din țară care s-a industrializat, Providence a devenit cunoscut pentru industria sa de bijuterii și argintărie. În prezent, orașul Providence găzduiește opt spitale și șapte instituții de învățământ superior, ceea ce a mutat economia orașului către industriile de servicii, deși păstrează încă o activitate manufacturieră semnificativă.
Din perioada colonială până la mijlocul secolului al XIX-lea, Adunarea Generală din Rhode Island s-a reunit prin rotație între cele cinci tribunale din comitatele statului. După 1853, legislativul statului a încetat să se mai întrunească la tribunalele din comitatele Kent, Washington și Bristol, dar a continuat să își alterneze sesiunile între Providence State House și Newport State House din Newport. La începutul secolului al XX-lea, Providence a devenit singura capitală a statului.
