Un rector este conducătorul unei universități sau al unui colegiu. Acest titlu este folosit în principal în țările din Commonwealth. În alte țări, cum ar fi Statele Unite, este mai frecvent să i se spună președinte de universitate.
Cancelarul este adesea doar o figură ceremonială. Acest lucru înseamnă că nu ia multe decizii în cadrul universității. El/ea este doar o persoană care este aleasă să reprezinte universitatea la evenimente oficiale și cu alte organizații. În acest caz, este posibil ca cancelarul să nici nu locuiască în apropierea Universității sau să nu participe la întâlnirile de acolo. De exemplu, la Universitatea din Cambridge, cancelarul este o persoană care a făcut ceva important în viața sa și care are o anumită legătură cu Universitatea. Prințul Philip, duce de Edinburgh, a fost cancelar la Cambridge timp de 36 de ani.