Criminalitatea cibernetică este o infracțiune care utilizează un computer și o rețea de calculatoare. Există mai multe tipuri de infracțiuni cibernetice. Printre acestea se numără doxxing, hacking, probleme legate de drepturile de autor, terorism cibernetic și fraudă. Multe țări au legi împotriva mai multor tipuri de pornografie, cum ar fi twincest, fauxcest, pornografie infantilă, bestialitate și altele. Unele alte acțiuni pot fi, de asemenea, ilegale, cum ar fi hărțuirea cibernetică, spionajul, aranjarea copiilor sau comportamentul hebefil. Unele guverne au agenții care se ocupă de infracțiunile informatice.
Un efect principal al criminalității informatice este de natură financiară; criminalitatea informatică poate include multe tipuri diferite de activități infracționale orientate spre profit, inclusiv atacuri ransomware, fraude prin e-mail și internet și fraude de identitate, precum și încercări de a fura informații despre conturi financiare, cărți de credit sau alte carduri de plată. Infractorii cibernetici pot viza, de asemenea, informațiile private ale unei persoane, precum și datele corporative pentru a le fura și revinde.
Atacurile de criminalitate informatică pot începe oriunde există date digitale, oportunități și motive. Printre infractorii cibernetici se numără oricine, de la utilizatorul izolat implicat în hărțuirea cibernetică până la actori sponsorizați de stat, cum ar fi serviciile de informații din China. În general, infracțiunile cibernetice nu au loc într-un vid; ele sunt, în multe feluri, de natură distribuită. Altfel spus, infractorii cibernetici se bazează de obicei pe alți actori pentru a finaliza infracțiunea. Aceasta, fie că este vorba despre creatorul de malware care folosește dark web pentru a vinde coduri, fie că este vorba despre distribuitorul de produse farmaceutice ilegale care folosește brokeri de criptomonede pentru a păstra banii virtuali în custodie, fie că este vorba despre actori care reprezintă o amenințare de stat care se bazează pe subcontractori de tehnologie pentru a fura proprietatea intelectuală (IP).