De Havilland Comet
De Havilland DH 106 Comet a fost primul avion de linie comercial de serie. Avro Tudor și Vickers VC.1 Viking a fost echipat cu turboreactoare Rolls-Royce Nene. Acestea zburaseră anterior, dar erau modele experimentale. Avionul a fost fabricat de de Havilland la sediul său din Hatfield Aerodrome, Hertfordshire, Regatul Unit. Prototipul a zburat pentru prima dată la 27 iulie 1949. Avea un design aerodinamic curat, cu patru turboreactoare de Havilland Ghost îngropate în aripi. Avea o fuselaj presurizat. Avionul avea geamuri pătrate mari. La debutul său din 1952 a dat semne că va fi un succes comercial.
Originalul Comet avea aproximativ lungimea avionului Boeing 737-100. Acesta transporta mai puține persoane într-un mediu mai confortabil. Pentru epoca respectivă, acesta oferea o cabină de pasageri relativ silențioasă. Comet a avut pasageri precum Regina Elisabeta, Regina Mamă și Prințesa Margareta. Zborurile cu Comet erau mai rapide decât cu alte aeronave avansate. În august 1953, BOAC a programat zboruri cu Comet între Londra și Tokyo cu nouă escale, timp de 36 de ore. Alte aeronave aveau nevoie de mai mult de 86 de ore. Un Comet comandat special pentru uzul exclusiv al regelui Saud bin Abdul Aziz al Arabiei Saudite a fost descris ca fiind "primul avion de execuție din lume".
În 1954, Comets a început să aibă probleme, trei dintre ele avariindu-se în timpul zborului în accidente. În timpul serviciului său, Comet a fost implicat în 13 accidente fatale, care s-au soldat cu 426 de morți. La 10 ianuarie 1954, primul Comet produs s-a rupt în aer și s-a prăbușit în Mediterana. Toate cele 35 de persoane aflate la bord au murit. La 8 aprilie 1954, un Comet închiriat de South African Airways s-a prăbușit în Marea Mediterană, în apropiere de Napoli. Toate persoanele aflate la bord au murit.
Comet a fost scos din uz și testat pentru a se descoperi cauza. Au fost observate defecte de proiectare, inclusiv tensiuni periculoase la colțurile ferestrelor pătrate. Ca urmare, Comet a fost reproiectat în modelele 2, 3 și, în 1958, Comet 4. Între timp însă, alți proiectanți de aeronave au avut propriile lor avioane cu reacție, Boeing 707 în 1957 și Douglas DC-8 în 1960. Avioanele americane erau mai mari, mai rapide, cu rază de acțiune mai mare și mai rentabile decât Comet. În 1960, ca parte a unei consolidări a industriei aerospațiale britanice, de Havilland a fost cumpărat de Hawker Siddeley. Autorul de aviație Bill Withun a concluzionat că Comet a împins "'state-of-the-art' dincolo de limitele sale". Singurul Comet 1 complet rămas este expus la Muzeul RAF Cosford.
Întrebări și răspunsuri
Î: Care a fost primul avion de pasageri comercial de serie?
R: De Havilland DH 106 Comet a fost primul avion de linie comercial de serie.
Î: Unde a fost fabricat avionul?
R: Avionul a fost fabricat de de Havilland la sediul său din Hatfield Aerodrome, Hertfordshire, Regatul Unit.
Î: Când a zburat pentru prima dată prototipul?
R: Prototipul a zburat pentru prima dată la 27 iulie 1949.
Î: Ce tip de motoare au fost montate pe Avro Tudor și Vickers VC.1 Viking?
R: Avro Tudor și Vickers VC.1 Viking au fost echipate cu turboreactoare Rolls-Royce Nene.
Î: Cât timp a durat pentru ca BOAC să programeze zboruri de nouă escale între Londra și Tokyo cu Comet în august 1953?
R: A durat 36 de ore pentru zborurile programate de BOAC cu nouă opriri între Londra și Tokyo cu Comet în august 1953. Alte aeronave au avut nevoie de mai mult de 86 de ore.
Î: Care a fost cauza defectelor de proiectare ale modelului original Comet care au dus la reproiectarea acestuia în modelele 2, 3 și 4?
R: Defecte de proiectare, inclusiv tensiuni periculoase la colțurile ferestrelor pătrate, au fost observate ca fiind cauza unor defecte de proiectare la modelul original Comet care au dus la reproiectarea modelelor 2, 3 și 4.
Î: Cine a cumpărat de Havilland în 1960, în cadrul unei consolidări a industriei aerospațiale britanice? R: Hawker Siddeley a cumpărat de Havilland în 1960, ca parte a unei consolidări a industriei aerospațiale britanice.
