Marea Mediterană

Unele dintre cele mai vechi civilizații umane au fost create în jurul Mării Mediterane, astfel încât aceasta a avut o mare influență asupra istoriei și modului de viață al acestor culturi. A oferit o cale de comerț, colonizare și război și a fost baza vieții (ca și pescuitul și capturarea altor fructe de mare) pentru multe comunități de-a lungul timpului. Combinația de climă, geologie și acces similar la o mare comună a dus la o mulțime de legături istorice și culturale între societățile antice și moderne din jurul Mediteranei.

Mai presus de toate, a fost o autostradă de transport în antichitate. A permis comerțul și schimbul cultural între popoarele din regiune - fenicienii, egiptenii, cartaginezii, grecii, romanii și culturile din Orientul Mijlociu (arabă/persană/semită).

Istoria Mediteranei este importantă pentru a înțelege originea și dezvoltarea civilizației occidentale.

Războaiele punice antice și bătălia de la Marea Mediterană din timpul celui de-al Doilea Război Mondial au permis învingătorilor să o controleze pentru a-i putea distruge pe învinși. Astăzi, Marea Mediterană încă mai leagă economiile Europei, Africii de Nord și Orientului Mijlociu, așa cum făcea în antichitate. Criza europeană a migranților a dus la înecarea multor refugiați în Marea Mediterană.

În urmă cu aproape 6 milioane de ani, deriva continentală a închis Strâmtoarea Gibraltar. În lipsa apei care să vină dinspre Atlantic, Mediterana s-a uscat parțial. Partea rămasă a devenit extrem de sărată. După o jumătate de milion de ani, strâmtoarea s-a deschis din nou, făcând ca Mediterana să fie așa cum este acum.

Faptul că este aproape fără ieșire la mare afectează proprietățile Mării Mediterane. Mareele sunt limitate de legătura îngustă cu Oceanul Atlantic. Apa este mai sărată, parțial din cauza evaporării. Marea Mediterană are o culoare albastru închis.

Evaporarea depășește cu mult precipitațiile și scurgerea râurilor în Marea Mediterană, fapt care este esențial pentru circulația apei în cadrul bazinului.^p202 Evaporarea este deosebit de mare în jumătatea estică a bazinului, ceea ce determină scăderea nivelului apei și creșterea salinității spre est.^p206 Acest gradient de presiune împinge apa relativ rece și cu salinitate scăzută dinspre Atlantic spre bazin; aceasta se încălzește și devine mai sărată pe măsură ce se deplasează spre est, apoi se scufundă în regiunea Levantului și circulă spre vest, pentru a se revărsa peste Strâmtoarea Gibraltar.^p206/7 Astfel, fluxul de apă de mare se îndreaptă spre est în apele de suprafață ale strâmtorii și spre vest în partea inferioară; odată ajunsă în Atlantic, această "apă intermediară mediteraneană", distinctă din punct de vedere chimic, poate persista la mii de kilometri de sursa sa. ^p207

• Climat mediteranean