Pescuitul sportiv se face în mod normal cu o undiță și undiță cu un număr nelimitat de cârlige pentru a prinde peștele. Această metodă se numește "pescuit la copcă". Pot exista reguli care să spună câte undițe și cârlige poate folosi un pescar și câți pești poate prinde. Pescarii de apă dulce prind mulți Black Bass (Black Bass include întreaga gamă de pești Bass), știucă, Muskellunge, biban, biban, crap, păstrăv, somon și pește soare. Peștii pe care îi prind oamenii în apă sărată includ peștele spadă, marlinul, tonul și alții.
În general, regulile nu permit utilizarea de plase și capturarea peștilor cu cârlige care nu sunt în gură. Cu toate acestea, unele tipuri de pești pot fi capturate cu plase pentru momeală și câteva pentru hrană. Peștii care nu sunt destinați sportului, despre care se spune că nu valorează atât de mult, pot fi uneori capturați prin mai multe metode, cum ar fi prinderea cu năvodul, cu arcul și săgeata sau chiar cu arma, deoarece sunt considerați ca fiind în competiție cu peștii mai valoroși.
Legile privind pescuitul de agrement includ și alte viețuitoare care trăiesc în apă, cum ar fi broaștele și broaștele țestoase.
Pescuitul sportiv poate fi un concurs în care pescarii încearcă să prindă mai mulți pești decât alți pescari. Acest sport a trecut de la concursurile locale de pescuit la un concurs de amploare în SUA, unde pescarii calificați pot concura și pot fi ajutați de companii care oferă premii în bani, precum și la alte concursuri de amploare în întreaga lume.
Captură și eliberare
Pescuitul de tip catch-and-release este din ce în ce mai des practicat, în special de către pescarii cu muscă, precum și de către cei care pescuiesc cu spinning și cu momeală, pentru a spori conservarea și pentru a proteja peștii rari, cum ar fi marlinul. Cu toate acestea, această practică este contestată, deoarece unii consideră că este lipsită de etică efectuarea unor acțiuni dureroase asupra peștilor pentru distracție și nu din motive de producție de hrană. Din acest motiv, practica "catch-and-release" este ilegală în Norvegia.
Colectarea de pești vii
Peștii pot fi, de asemenea, colectați în moduri care nu îi rănesc (cum ar fi cu o plasă de pescuit), pentru observare și studiu sau pentru a fi păstrați în acvariu. Există o industrie substanțială dedicată colectării, transportului, exportului și creșterii peștilor vii sălbatici și domesticiți, de obicei pești tropicali de apă dulce sau marini.
Pescuitul cu capcane
Peștii pot fi, de asemenea, colectați în moduri care nu îi rănesc (cum ar fi cu o plasă de pescuit), pentru observare și studiu sau pentru a fi păstrați în acvariu. Există o industrie substanțială dedicată colectării, transportului, exportului și creșterii peștilor vii sălbatici și domesticiți, de obicei pești tropicali de apă dulce sau marini.