Deriva continentală este o teorie istorică, științifică. Teoria a fost propusă pentru prima dată de Abraham Ortelius în 1596. Ea a fost dezvoltată pe deplin de geologul și meteorologul german Alfred Wegener în 1915.

Teoria spunea că unele părți ale scoarței terestre se deplasează încet deasupra unei mantale lichide cu o densitate mai mare. În prezent, teoria a fost inclusă în teoria mai largă a tectonicii plăcilor.