Orogenia este procesul de formare a munților. Are loc atunci când două plăci tectonice se întâlnesc. Orogenele se dezvoltă în timp ce o placă continentală este încrețită și îngroșată pentru a forma lanțuri muntoase și implică o gamă largă de procese geologice numite colectiv orogeneză.
O limită convergentă este o cauză frecventă:
- În cazul în care un continent trece peste o placă oceanică (necoliziune):
- Anzii din America de Sud
- Locul în care două plăci continentale converg (se ciocnesc):
O altă cauză, mai puțin frecventă, este atunci când o placă se deplasează peste un punct fierbinte din mantaua Pământului. Exemple:
- Lanțul de insule Hawaiian
- Parcul Național Yellowstone
Există un al treilea proces, numit delaminare. Aici, o porțiune instabilă din rădăcina rece a litosferei se scurge în mantaua, scăzând densitatea litosferei și provocând o înălțare flotantă. Exemplu:
- Sierra Nevada în California.
Zonele care se despart, cum ar fi crestele de la mijlocul oceanelor și riftul est-african, au munți din cauza flotabilității termice cauzate de mantaua fierbinte de sub ele, care le împinge în sus. Această flotabilitate termică este cunoscută sub numele de topografie dinamică. Exemple:
