Un gerunziu este un verb folosit ca substantiv.

În limba engleză, gerunziul se formează prin adăugarea lui -ing la rădăcina unui verb. Este identic ca formă cu participiul prezent (care se termină în -ing) și se poate comporta ca un verb în cadrul unei propoziții (astfel încât poate fi modificat de un adverb sau poate avea un obiect), dar propoziția în ansamblu (uneori formată dintr-un singur cuvânt, gerundul însuși) acționează ca un substantiv în cadrul propoziției mai mari. De exemplu: A mânca această prăjitură este ușor.

În "Eating this cake is easy", "a mânca această prăjitură", deși este cunoscută în mod tradițional ca fiind o frază, în lingvistica modernă se numește clauză neterminată. "A mânca" este verbul din clauză, în timp ce "această prăjitură" este obiectul verbului. "Mâncând această prăjitură" acționează totuși ca o frază substantivală în cadrul propoziției în ansamblu; subiectul propoziției este clauza nonfinită, mai exact mâncând.

Alte exemple de gerunziu:

  • Îmi place să înot. (obiect direct)
  • Înotul este distractiv. (subiect)

Nu toate substantivele care sunt identice ca formă cu participiul prezent sunt gerunzi. Distincția formală constă în faptul că un gerunziu este un substantiv verbal - un substantiv derivat dintr-un verb care păstrează caracteristicile verbului, care funcționează simultan ca substantiv și verb, în timp ce alte substantive cu forma participiului prezent (care se termină în -ing) sunt substantive deverbale, care funcționează ca substantive comune, nu ca verbe deloc. Comparați: