Lingvistică

Lingvistica, în contextul său mai larg, include lingvistica evoluționistă, care analizează originile limbii; lingvistica istorică, care explorează schimbările lingvistice; sociolingvistica, care analizează relația dintre variația lingvistică și structurile sociale; psiholingvistica, care explorează reprezentarea și funcția limbajului în minte; neurolingvistica, care analizează procesarea limbajului în creier; achiziția limbajului, modul în care copiii sau adulții dobândesc limbajul; și analiza discursului, care implică structura textelor și a conversațiilor.

Deși lingvistica este studiul științific al limbii, o serie de alte discipline intelectuale sunt relevante pentru limbă și se intersectează cu aceasta. Semiotica, de exemplu, este studiul general al semnelor și simbolurilor, atât în cadrul limbii, cât și în afara ei. Teoreticienii literari studiază utilizarea limbii în literatură. În plus, lingvistica se bazează și influențează lucrări din domenii diverse precum acustica, antropologia, biologia, informatica, anatomia umană, informatica, neuroștiința, filosofia, psihologia, sociologia și logopedia. Analiza discursului este studiul conversațiilor sau al textelor întregi.

Mulți lingviști compară limbile pentru a găsi proprietăți similare. Acest lucru face posibilă găsirea unor lucruri comune tuturor limbilor din lume și, de asemenea, învățarea limbilor care sunt înrudite într-o familie de limbi. Se spune că lingviștii care studiază modul în care sunt structurate limbile și cum funcționează acestea studiază lingvistica teoretică.

O altă parte a lingvisticii este implicată în înțelegerea modului în care limbile sunt folosite în societate sau în lume. Sociolingvistica studiază modul în care limba este folosită în societate, iar lingvistica istorică studiază modul în care limbile se schimbă în timp și cum erau limbile în trecut. O parte a lingvisticii istorice este etimologia, adică studiul istoriei cuvintelor.

Partea lingvisticii care urmărește să afle cum funcționează limbile în minte este cunoscută sub numele de psiholingvistică.

Primii lingviști

Studiul limbii a început în India cu Pāṇini, gramaticianul din secolul al V-lea î.Hr., care a scris despre cele 3.959 de reguli ale gramaticii sanscrite, care descriau diferitele tipuri de vocale și consoane din sanscrită, precum și clasele de verbe și substantive. În Orientul Mijlociu, Sibawayh (سیبویه) a scris o carte despre limba arabă în anul 760 d.Hr., Al-kitab fi al-nahw (الكتاب في النحو, Cartea despre gramatică) și a fost primul autor cunoscut care a vorbit despre diferența dintre sunete și foneme.

Lingvistica a început în Occident la fel de devreme ca și în Orient, dar lingvistica occidentală la acea vreme era mai mult filozofie și mai puțin studiu al limbii. Platon a fost primul filozof occidental care a scris despre semantică în Cratilusul său, în care argumentează că cuvintele reprezintă concepte care sunt eterne și există în lumea ideilor. Cuvântul etimologie este folosit pentru prima dată pentru a vorbi despre istoria din spatele semnificației unui cuvânt.