Homotherium
Homotherium este un gen dispărut de pisici machairodontine cu dinți de sabie. Dinții lor sunt mai lungi decât ai unui tigru modern, dar mai scurți decât ai Smilodonului. De aceea, sunt numite uneori "pisici cu dinți de sabie".
Homotherium a fost răspândit în America de Nord, America de Sud, Europa, Asia și Africa în timpul Pliocenului și Pleistocenului (acum 5 milioane de ani - acum 10.000 de ani).
A dispărut pentru prima dată în Africa în urmă cu aproximativ 1,5 milioane de ani. În Eurasia a supraviețuit până acum aproximativ 30.000 de ani. În America de Sud, este cunoscut doar din câteva rămășițe din nord (Venezuela), la mijlocul pleistocenului. Ultima pisică scimitar ar fi putut supraviețui în America de Nord până acum 10.000 de ani.
Paleobiologie
Dovezile pe care le avem provin din schelete. După dinții săi, metoda sa de ucidere ar fi fost oarecum diferită de cea a lui Smilodon. Caninii par să fi fost folosiți mai degrabă pentru a înjunghia decât pentru a tăia. Construcția corpului este mult mai puternică în partea din față și mai grea decât cea a pisicilor moderne, ceea ce sugerează o strategie de ambuscadă. Aceasta, la rândul său, sugerează că se adăpostesc în păduri, care erau foarte frecvente în Pliocen și în cea mai mare parte a Pleistocenului.
Craniul are caracteristici notabile. Incisivii din față erau proporțional mult mai mari decât cei ai pisicilor moderne și stăteau mândri în fața caninilor. Aceștia trebuie să fi jucat un rol în ținerea și tragerea prăzii. Molarii din spate, care feliau carnea, erau uriași. Picioarele erau destul de lungi, cu picioarele din față mai lungi decât cele din spate. Coada scurtă și regiunea lombară scurtă a coloanei vertebrale completează imaginea unui animal foarte puternic, capabil să se lupte cu o pradă mare. Un rezumat rezonabil este că Homotherium avea caracteristici care combină cele ale hienelor și ale pisicilor mari moderne. Era capabil să vâneze în ambuscadă, dar și să urmărească pe distanțe lungi la viteze moderate. Acționa în păduri deschise.
Posibil ca toți acești sabretooths să fi acționat sărind pe gâtul prăzii, agățându-se cu membrele lor frontale puternice și săpând în gâtul prăzii cu dinții. Caninii lor puteau pătrunde în pielea mamiferelor mari, spre deosebire de leii moderni, care trebuie să își sufoce prada.
Scheletele de Homotherium au fost găsite în asociere cu cele ale mamuților, mastodonților și rinocerilor. Implicația este că elefanții tineri ar fi putut fi în meniul lor.
Craniul lui Homotherium crenatidens Muzeul de Paleozoologie din China
Întrebări și răspunsuri
Î: Ce este homotherium?
R: Homotherium este un gen dispărut de pisici machairodontine cu dinți de sabie.
Î: Cât de lungi erau dinții lui Homotherium în comparație cu cei ai unui tigru modern?
R: Dinții lui Homotherium erau mai lungi decât ai unui tigru modern, dar mai scurți decât ai lui Smilodon.
Î: Care este un alt nume pentru Homotherium?
R: Homotherium este numit uneori "pisica cu dinți de cimitir".
Î: Pe ce continente și în ce epoci era răspândit Homotherium?
R: Homotherium era răspândit în America de Nord, America de Sud, Europa, Asia și Africa în timpul epocilor Pliocen și Pleistocen (acum 5 milioane de ani - acum 10.000 de ani).
Î: Când a dispărut Homotherium în Africa?
R: Homotherium a dispărut pentru prima dată în Africa în urmă cu aproximativ 1,5 milioane de ani.
Î: Când a dispărut Homotherium în Eurasia?
R: Homotherium a supraviețuit în Eurasia până acum aproximativ 30.000 de ani.
Î: Când a trăit ultima pisică scimita în America de Nord?
R: Ultima pisică scimitar ar fi putut supraviețui în America de Nord până acum 10.000 de ani.
