Dovezile pe care le avem provin din schelete. După dinții săi, metoda sa de ucidere ar fi fost oarecum diferită de cea a lui Smilodon. Caninii par să fi fost folosiți mai degrabă pentru a înjunghia decât pentru a tăia. Construcția corpului este mult mai puternică în partea din față și mai grea decât cea a pisicilor moderne, ceea ce sugerează o strategie de ambuscadă. Aceasta, la rândul său, sugerează că se adăpostesc în păduri, care erau foarte frecvente în Pliocen și în cea mai mare parte a Pleistocenului.
Craniul are caracteristici notabile. Incisivii din față erau proporțional mult mai mari decât cei ai pisicilor moderne și stăteau mândri în fața caninilor. Aceștia trebuie să fi jucat un rol în ținerea și tragerea prăzii. Molarii din spate, care feliau carnea, erau uriași. Picioarele erau destul de lungi, cu picioarele din față mai lungi decât cele din spate. Coada scurtă și regiunea lombară scurtă a coloanei vertebrale completează imaginea unui animal foarte puternic, capabil să se lupte cu o pradă mare. Un rezumat rezonabil este că Homotherium avea caracteristici care combină cele ale hienelor și ale pisicilor mari moderne. Era capabil să vâneze în ambuscadă, dar și să urmărească pe distanțe lungi la viteze moderate. Acționa în păduri deschise.
Posibil ca toți acești sabretooths să fi acționat sărind pe gâtul prăzii, agățându-se cu membrele lor frontale puternice și săpând în gâtul prăzii cu dinții. Caninii lor puteau pătrunde în pielea mamiferelor mari, spre deosebire de leii moderni, care trebuie să își sufoce prada.
Scheletele de Homotherium au fost găsite în asociere cu cele ale mamuților, mastodonților și rinocerilor. Implicația este că elefanții tineri ar fi putut fi în meniul lor.
