Celibatul involuntar sau raritatea înseamnă că nu poți avea parte de sex sau de un partener romantic. Un incel sau incelibat este o persoană care se află în această situație. Femeile incel sunt uneori numite femcels. Incelele homosexuale sunt uneori numite gaycels. Persoanele transgender care trec prin incel sunt numite transcels.
Discuțiile de pe incelosferă (site-urile incel) sunt purtate în majoritate de bărbați heterosexuali. Dar există și femei incel și homosexuali incel. Incels, în special bărbații incels, sunt deseori misogini și par să simtă un sentiment de îndreptățire la sex, unii susținând căsătoriile aranjate. Unii incels susțin chiar violența împotriva femeilor, cum ar fi violul, și violența împotriva bărbaților cu succes romantic (unii dintre aceștia fiind adesea numiți "Chads"), care sunt resimțiți. Southern Poverty Law Center a descris subcultura ca fiind "parte a ecosistemului online al supremației masculine" și spune că incels autointitulați au comis mai multe crime în masă în America de Nord.
Cuvântul "incel" a fost inventat în 1993 de către o studentă "Alana" din Toronto, Ontario. Ea a făcut un site web pentru a discuta cu alții despre inactivitatea ei sexuală. Site-ul, intitulat "Alana's Involuntary Celibary Celibacy Project", a fost folosit de persoane de toate genurile pentru a împărtăși postări despre acest subiect. În timpul carierei sale universitare și după aceea, ea și-a dat seama că este poponară și a devenit mai confortabilă cu identitatea sa. Ulterior, ea a dat site-ul unui străin. După ce a citit despre crimele de la Isla Vista din 2014, ea a scris: "La fel ca un om de știință care a inventat ceva care a sfârșit prin a deveni o armă de război, nu pot să dezinventez acest cuvânt și nici să îl limitez la oamenii mai drăguți care au nevoie de el". Un alt incel notabil a fost Christine Chubbuck. Aceasta s-a sinucis în direct la televizor în 1974. /r/incels de pe Reddit a fost unul dintre cele mai mari forumuri Incel. La 7 noiembrie 2017, Reddit a decis să scape de el din cauza noilor reguli ale site-ului.
Există multe subgrupuri de incels. De exemplu, lesbocels sunt un subgrup de gaycels, adică lesbiene celibatarii involuntari. Unele lesbiene femelice se autointitulează incelbiene. Sau, de exemplu, disabledcels și mentalcels sunt subgrupuri de inceldom al căror celibat involuntar este cauzat de faptul că sunt handicapați. Femcels care cred că starea lor de inceldom este permanentă se numesc trufemcel sau truefemcel. Ele numesc starea de a fi incapabile de a avea o poveste de dragoste sau un partener drept femceldom. Cel mai mare forum legat de inceldom la începutul deceniului 2020 a fost subredditul trufemcels, o platformă pentru femele.
Mulți inceliști adoptă puncte de vedere din domenii precum psihologia evoluționistă. Unii incel cred că bărbații incel nu au nicio șansă în fața bărbaților mai atrăgători, iar femeilor le este mai ușor din cauza feminismului și a produselor cosmetice. Incels pot crede că lipsa lor de succes se datorează faptului că sunt timizi, au o imagine corporală proastă, dimensiunea penisului sau aspectul lor și cred că a avea mulți bani este singura șansă de a găsi un partener atractiv.
