Judy Garland ca icoană gay

Judy Garland s-a născut Francis Ethel Gumm în Grand Rapids, Minnesota, în 1922. Părinții ei au fost niște vodeviliști care operau un cinematograf cu spectacole de vodevil. Judy era un copil mic atunci când s-a alăturat celor două surori mai mari ale sale și a cântat "Jingle Bells" de pe scena teatrului părinților ei. Surorile au cântat sub numele de The Gumm Sisters în următorii câțiva ani. Soții Gumm s-au mutat în Lancaster, California, în 1926, când s-a zvonit că tatăl lui Judy făcea avansuri sexuale tinerilor plasatori de teatru de sex masculin.

The Gumm Sisters au continuat să aibă succes. Și-au făcut debutul în cinematografie în 1929. În 1934 și-au schimbat numele în The Garland Sisters. Judy a fost angajată de MGM în 1935 și a făcut multe filme, inclusiv seria Andy Hardy cu Mickey Rooney și Vrăjitorul din Oz. Lui Judy i s-au administrat amfetamine și barbiturice pentru a ține pasul cu ritmul trepidant al producției de filme. A devenit dependentă de droguri.

Judy era nesigură de aspectul ei. Sentimentele ei au fost exacerbate de directorii cruzi ai studioului. În aprilie 1947 a suferit o cădere nervoasă și a fost internată într-un sanatoriu. În iulie a încercat să se sinucidă. A fost eliberată din studio în 1950, dar și-a găsit o nouă șansă la viață cântând pe scena de concert. Viața ei personală a fost tulburată de droguri și alcool. A fost căsătorită de cinci ori, patru căsătorii terminându-se prin divorț. A murit la Londra, în 1969, în urma unei supradoze accidentale de droguri. Mii de oameni au participat la înmormântarea ei în New York.

Identificarea homosexualilor cu Garland ca figură tragică a fost discutată încă din 1967. Revista Time a făcut o recenzie la angajamentul din 1967 al lui Garland de la Palace Theatre din New York și a scris că "o parte disproporționată din claca ei nocturnă pare să fie homosexuală". Revista continuă spunând că "băieții în pantaloni strâmți" (o expresie pe care Time a folosit-o în mod repetat pentru a descrie bărbații homosexuali) "își dădeau ochii peste cap, își smulgeau părul și practic levitau de pe scaune" în timpul spectacolelor lui Garland.

Time a încercat să explice apelul lui Garland la homosexual. Psihiatrii s-au gândit că "atracția [față de Garland] ar putea fi considerabil mai puternică datorită faptului că a supraviețuit atâtor probleme; homosexualii se identifică cu acest tip de isterie". Aceștia au speculat că "Judy a fost bătută de viață, încorsetată și, în cele din urmă, a trebuit să devină mai masculină. Ea are puterea pe care homosexualii și-ar dori să o aibă, iar ei încearcă să o atingă idolatrizând-o".

William Goldman a scris în revista Esquire despre aceeași logodnă de la Palace. Și el îi denigrează pe homosexualii prezenți. Îi respinge ca fiind "poponari" care "zburdă pe lângă ei", pălăvrăgind fără rost. El avansează, de asemenea, conceptul de figură tragică. El sugerează că "dacă [homosexualii] au un dușman, acesta este vârsta. Iar Garland este tinerețea, veșnic, peste curcubeu". El a scris: "Homosexualii tind să se identifice cu suferința. Ei sunt un grup persecutat și înțeleg suferința. La fel și Garland. Ea a trecut prin foc și a trăit - toate băuturile și divorțurile, toate pastilele și toți bărbații, toate kilogramele venite și plecate - frați și surori, ea știe. "

Richard Dyer, cercetător al filmelor gay, a definit tabăra ca fiind "un mod caracteristic gay de a trata valorile, imaginile și produsele culturii dominante prin ironie, exagerare, trivializare, teatralizare și o ambivalență care face haz de necaz pe seama lucrurilor serioase și respectabile". Garland este un camp, afirmă el, pentru că este "imitabilă, înfățișarea și gesturile ei fiind copiabile în acte de travesti". El numește "banalitatea" ei din primele filme MGM ca fiind o tabără în "seriozitatea lor eșuată", iar stilul ei de mai târziu "minunat de exagerat".

Garland însăși a recunoscut că în timpul vieții sale a fost atractivă pentru tabere. Ea a spus odată: "Când voi muri, am viziuni cu poponari cântând "Over the Rainbow" și cu steagul de la Fire Island arborat la jumătate de catarg". Fire Island este o comunitate de stațiune care se află în largul Long Island. Are o prezență LGBT importantă. Insula este, de asemenea, menționată în ultimul film al lui Garland, I Could Go On Singing. Filmul este descris ca fiind "cel mai gay film al ei" și ca fiind cel mai conștient de publicul său gay.

O altă legătură între Garland și persoanele LGBT este termenul argotic "Friend of Dorothy". Acest termen provine probabil de la interpretarea lui Garland a lui Dorothy Gale în "Vrăjitorul din Oz". A devenit o frază de cod pe care persoanele gay o foloseau pentru a se identifica între ele. Călătoria lui Dorothy din Kansas în Oz "a oglindit dorința multor homosexuali de a scăpa de limitările în alb și negru ale vieții de oraș mic... pentru orașe mari și colorate, pline de personaje excentrice, care schimbă genul și care îi vor primi cu bucurie".

În film, Dorothy îi acceptă imediat pe cei care sunt diferiți. Leul se identifică prin cântec ca fiind un "fătălău" și prezintă maniere stereotipice "gay" (sau cel puțin efeminate). Leul este văzut ca un exemplu codificat al faptului că Garland întâlnește și acceptă fără să pună întrebări un homosexual.

S-a spus că moartea și înmormântarea lui Garland, care au avut loc la New York în iunie 1969, au contribuit la inspirarea revoltelor de la Stonewall. Cu toate acestea, unii observatori ai revoltelor susțin că majoritatea celor implicați "nu erau genul de oameni care să se dea în vânt după discurile lui Judy Garland sau să asiste la concertele ei de la Carnegie Hall. Erau mai mult preocupați de locul unde vor dormi și de unde va veni următoarea masă". Într-un interviu din 2009, istoricul homosexual David Carter a declarat că această legătură se baza pe o referire batjocoritoare la revoltă făcută de un scriitor anti-gay în Village Voice a doua zi. Cu siguranță că exista o conștientizare și o apreciere a lui Garland în rândul patronilor de la Stonewall Inn. Deoarece barul nu avea licență pentru băuturi alcoolice, acesta a fost prezentat ca un club de băutură, iar patronii trebuiau să se înregistreze. Mulți foloseau pseudonime, iar "Judy Garland" era printre cele mai populare.

Revista Time avea să scrie câteva decenii mai târziu: "Revolta a fost inspirată de un cocktail puternic de furie reprimată (raidurile din barurile gay erau brutale și de rutină), emoții exagerate (cu câteva ore înainte, mii de oameni au plâns la înmormântarea lui Judy Garland) și droguri. În timp ce o travestită de 17 ani era condusă în căruța de vagoane și a fost împinsă de un polițist, aceasta a ripostat. L-a lovit pe polițist și era atât de drogată, încât nu știa ce face - sau nu-i păsa. Fiica lui Garland, Lorna Luft, subliniază cu mândrie această legătură, spunând că mama ei a fost o "mare, mare susținătoare a drepturilor omului" și că Garland ar fi găsit revoltele adecvate.

Este posibil ca steagul curcubeu, un simbol al comunității LGBT, să fi fost inspirat, în parte, de cântecul emblematic al lui Garland, "Over the Rainbow". Interpretarea lui Garland a acestui cântec a fost descrisă ca fiind "sunetul dulapului", adresându-se bărbaților homosexuali a căror imagine "pe care o prezentau în propria lor viață publică era adesea în contradicție cu un sentiment mai adevărat al sinelui pe care societatea mainstream nu l-ar fi tolerat".

Tatăl lui Judy Garland și alte persoane importante din viața ei au fost homosexuali. Se pare că tatăl lui Garland, Frank Gumm, ar fi sedus sau cel puțin ar fi ținut companie unor bărbați foarte tineri sau adolescenți mai în vârstă. El pleca atunci când i se spunea să plece sau înainte ca activitățile sale să fie descoperite. Soțul lui Garland, Vincente Minnelli, era în general cunoscut ca fiind un bisexual ascuns. Lui Garland îi plăcea să viziteze barurile gay împreună cu prietenii ei homosexualii declarați Roger Edens și George Cukor, spre disperarea celor care se ocupau de ea la MGM.

• Dyer, Richard (1986), Trupuri cerești: Film Stars and Society, British Film Institute, ISBN 0415310261
• Kaiser, Charles (1997), The Gay Metropolis 1940 - 1996, New York: Houghton Mifflin, ISBN 0395657814.
• Loughery, John (1998), The Other Side of Silence: Viețile bărbaților și identitățile gay: A Twentieth Century History (O istorie a secolului XX), Henry Holt and Company, ISBN 0805038965
• Miller, Neil (1995), Out of the Past: Gay and Lesbian History from 1869 to the Present, Vintage UK, ISBN 0099576910
• Muzeul Național și Arhiva de Istorie a Lesbienelor și Homosexualilor (1996), The Gay Almanac, New York City: Berkeley Books, ISBN 042515153002
• Peraino, Judith Ann (2006), Listening To The Sirens, University of California Press, ISBN 0-520-21587-7