O arhivă este o colecție de documente. Termenul este utilizat și pentru locul în care sunt păstrate aceste documente. Arhivele sunt alcătuite din înregistrări care au fost create pe parcursul vieții unei persoane sau organizații. În general, o arhivă este formată din documente care au fost selectate pentru a fi păstrate permanent sau pe termen lung. Înregistrările, care pot fi pe orice suport, sunt în mod normal nepublicate, spre deosebire de cărți și alte publicații. Arhivele pot fi generate și de organizații mari, cum ar fi corporațiile și guvernele. Arhivele sunt diferite de biblioteci prin faptul că arhivele dețin înregistrări care sunt unice. Arhivele pot fi descrise ca fiind "produse secundare" ale activităților, în timp ce bibliotecile dețin "produse" informaționale cu autor specific. Cuvântul "arhive" reprezintă terminologia corectă, în timp ce "arhivă", ca substantiv sau verb, este legat de informatică.
O persoană care lucrează în arhive se numește arhivist. Studiul și practica organizării, conservării și asigurării accesului la informații și materiale din arhive se numește arhivistică.