Disputa se referă la interpretarea liniei de demarcație dintre Kutch și Sindh, așa cum este descrisă pe o hartă din 1914 și 1925. La acea vreme, regiunea făcea parte din președinția Bombay din India indivizibilă. După independența Indiei în 1947, Sindh a devenit parte a Pakistanului, în timp ce Kutch a devenit parte a Indiei.
Rezoluția, care a delimitat granițele dintre cele două teritorii, a inclus pârâul ca parte a provinciei Sindh, stabilind astfel granița ca fiind flancul estic al pârâului. Linia de demarcație, cunoscută sub numele de "linia verde", este contestată de India, care susține că este o linie orientativă, cunoscută în jargonul tehnic sub numele de "linie de panglică". Poziția Indiei este că granița se află la mijlocul canalului, așa cum este descrisă pe o altă hartă întocmită în 1925 și pusă în aplicare prin instalarea de piloni la mijlocul canalului în 1924.
India își susține poziția citând doctrina Thalweg din dreptul internațional. Aceasta prevede că limitele râurilor dintre două state pot fi, dacă cele două state sunt de acord, împărțite de mijlocul canalului. Deși Pakistanul nu contestă harta din 1925, acesta susține că doctrina nu se aplică în acest caz, deoarece se aplică doar corpurilor de apă care sunt navigabile, ceea ce nu este cazul pârâului Kori. India respinge poziția pakistaneză, susținând faptul că pârâul este navigabil în timpul mareei înalte și că traulerele de pescuit îl folosesc pentru a ieși în larg. Mai multe studii cartografice efectuate au susținut revendicarea indiană. Un alt motiv de îngrijorare pentru Pakistan este faptul că pârâul Kori și-a schimbat considerabil cursul de-a lungul anilor. În cazul în care linia de demarcare (trasarea) a frontierei se face conform principiului Thalweg, Pakistanul riscă să piardă o parte considerabilă din teritoriul care a făcut parte din punct de vedere istoric din provincia Sindh. Acceptarea poziției Indiei ar duce, de asemenea, la deplasarea punctului terminus (final) uscat/marin cu câțiva kilometri în defavoarea Pakistanului, ceea ce ar duce, la rândul său, la pierderea a câteva mii de kilometri pătrați din zona sa economică exclusivă în conformitate cu Convenția Națiunilor Unite privind dreptul mării.
În aprilie 1965, o dispută în această zonă a contribuit la Războiul indo-pakistanez din 1965, când au izbucnit lupte între India și Pakistan. Mai târziu, în același an, premierul britanic Harold Wilson a convins ambele țări să înființeze un tribunal pentru a rezolva disputa. În 1968 s-a ajuns la un verdict, prin care Pakistanul a primit 10% din revendicarea sa de 9.000 km² (3.500 de mile pătrate).
Regiunea disputată a fost în centrul atenției internaționale în 1999, după ce avioanele de luptă Mig-21 ale Forțelor Aeriene Indiene au doborât un avion de supraveghere Breguet Atlantique al Marinei pakistaneze deasupra pârâului Kori Creek la 10 august 1999, ucigând toate cele 16 persoane aflate la bord. India a susținut că avionul intrase în spațiul său aerian, ceea ce a fost contestat de marina pakistaneză. (A se vedea incidentul Atlantique)
Motive economice
Deși pârâul Kori are o valoare militară redusă, acesta are un câștig economic imens. O mare parte din regiune este bogată în petrol și gaze sub fundul mării, iar controlul asupra pârâului ar avea o influență uriașă asupra potențialului energetic al fiecărei națiuni. De asemenea, odată ce granițele sunt definite, ar ajuta la determinarea granițelor maritime, care sunt trasate ca o extensie a punctelor de referință de pe uscat. Frontierele maritime ajută, de asemenea, la determinarea limitelor zonelor economice exclusive (ZEE) și a platformelor continentale. Zonele economice exclusive se întind până la 200 de mile marine (370 km) și pot fi supuse exploatării comerciale.
De asemenea, demarcația ar împiedica trecerea involuntară a pescarilor din ambele națiuni pe teritoriul celeilalte națiuni.
Soluționarea litigiilor
Guvernul federal al Pakistanului revendică întregul pârâu, în conformitate cu punctele 9 și 10 din Rezoluția guvernului din Bombay din 1914, semnată între guvernul provincial de atunci al Sindh și Rao Maharaj, pe atunci conducător al fostului stat princiar Kutch. Cu toate acestea, începând din 1969, au avut loc opt runde de discuții între cele două națiuni, fără a se ajunge la un progres. Printre măsurile de soluționare a disputei se numără:
- Alocarea
- Delimitare
- Demarcație
- Administrație
Deoarece niciuna dintre părți nu a cedat terenul, India a propus ca granița maritimă să fie mai întâi demarcată, în conformitate cu dispozițiile din Aspecte tehnice ale dreptului mării (TALOS). Cu toate acestea, Pakistanul a refuzat cu fermitate propunerea pe motiv că disputa ar trebui să fie rezolvată mai întâi. Pakistanul a propus, de asemenea, ca cele două părți să recurgă la arbitraj internațional, lucru pe care India l-a refuzat categoric. India susține că toate disputele bilaterale ar trebui să fie rezolvate fără intervenția unor terțe părți.
