Maurice Richard

Cariera de jucător

Primul gol al lui Richard a fost marcat împotriva celor de la New York Rangers, pe 8 noiembrie 1942. Sezonul 1944-45 din NHL a fost unul de recorduri pentru Richard. El a stabilit pentru prima dată un nou record de puncte într-un singur meci când a reușit cinci goluri și trei pase decisive într-o victorie cu 9-1 asupra celor de la Detroit Red Wings pe 28 decembrie 1944; cele opt puncte ale sale au depășit recordul anterior de șapte puncte deținut de trei jucători； Richard a doborât recordul pe 25 februarie 1945, într-o victorie cu 5-2 asupra celor de la Toronto. Malone a fost prezent pentru a-i prezenta lui Richard pucul folosit la marcarea celui de-al 45-lea gol.Richard a ratat peste 20 de meciuri din sezonul 1951-52 din cauza unei accidentări, dar a depășit o altă afecțiune în playoff.Sezonul 1952-53 a început cu Richard în strânsă urmărire a recordului Nels Stewart din toate timpurile în NHL, de 324 de goluri.Richard și-a îndeplinit promisiunea făcută fanilor lui Canadiens, deoarece a condus Montreal la un campionat al Cupei Stanley în 1955-56. Sezonul a început cu sosirea fratelui său mai tânăr, Henri, pe lista celor de la Canadiens. Golul din playoff a fost ultimul pentru Richard, deoarece la 15 septembrie 1960 și-a anunțat retragerea ca jucător. Richard se prezentase la tabăra de pregătire a celor de la Montreal în acea toamnă, dar Selke l-a obligat pe Richard să își încheie cariera de jucător, temându-se că riscă să se accidenteze grav. În discursul de retragere a lui Richard, acesta a spus că se gândea să părăsească jocul de doi ani și a declarat că, la vârsta de 39 de ani, jocul devenise prea rapid pentru el.

Stil de joc

Richard a fost numit și "Cometa" la începutul carierei sale de jucător, dar apoi a fost remarcat ca "Racheta" datorită coechipierului său Ray Getliffe, stilul său fiind asemănător cu cel al unei rachete; viteza, forța și determinarea erau puternice. Coechipierul său Toe Blake a spus că porecla era potrivită pentru că "atunci când își lua zborul, nimic nu-i stătea în cale care să-l oprească". Portarul Jacques Plante a spus că acest lucru se vedea adesea în ochii lui Richard și comparându-l cu "strălucirea roșie a rachetei" la care se face referire în " The Star-Spangled Banner ". Când zbura, ochii lui se aprindeau cu totul".

Viața personală

În timp ce Richard se lupta atât cu nevoia de a găsi un scop pentru viața sa de după pensionare, cât și cu teama de a fi uitat, și-a atașat numele la numeroase proiecte. A acționat ca editor consultant pentru o revistă intitulată Maurice Richard's Hockey Illustrated, a deținut "544 / 9 Tavern" în Montreal și a fost un promotor pentru zeci de produse, inclusiv bere, vopsea de păr, baterii de mașină, articole de pescuit și jucării pentru copii. A continuat să își folosească numele ca vehicul de promovare timp de peste 30 de ani după ce s-a retras. Richard a revenit pentru scurt timp la hochei în 1972, ca antrenor principal al echipei Quebec Nordiques din cadrul Asociației Mondiale de Hochei. A rezistat doar două meciuri, o victorie și o înfrângere, înainte de a constata că nu mai poate face față stresului de antrenor.

Richard și soția sa, Lucille, au locuit în Montreal, unde au crescut șapte copii: Huguette, Maurice Jr., Norman, André, Suzanne, Polo și Jean. Au avut 14 nepoți. Lucille a murit de cancer în 1994, la doi ani după ce soții Richard au sărbătorit cea de-a 50-a aniversare a căsătoriei. Partenera lui Richard la sfârșitul vieții sale a fost Sonia Raymond. În 1998 s-a anunțat că Richard suferea de cancer abdominal. Pe măsură ce starea sa de sănătate s-a deteriorat, Richard a fost diagnosticat cu boala Parkinson, iar medicii au suspectat că are boala Alzheimer. A murit la 27 mai 2000 din cauza unei insuficiențe respiratorii, ca urmare a cancerului său.