Neurotransmițător
Neurotransmițătorii sunt mesageri chimici. Aceștia trimit informații între neuroni prin traversarea unei sinapse. Semnalele electrice nu sunt capabile să traverseze spațiul dintre majoritatea neuronilor. Ele sunt transformate în semnale chimice pentru a traversa spațiul. Neurotransmițătorii acționează mai ales pe sinapsele chimice. Odată ajunși la neuronul următor, aceștia sunt absorbiți. Neuronul transformă apoi acest semnal chimic înapoi într-un semnal electric numit potențial de acțiune. Potențialul de acțiune trece prin următorul neuron și ajunge la următoarea sinapsă.
Mulți neurotransmițători sunt produși din aminoacizi, care fac parte din dieta dumneavoastră și este nevoie de doar câțiva pași pentru a-i transforma. Neurotransmițătorii joacă un rol major în modelarea vieții și a funcțiilor de zi cu zi. Oamenii de știință nu știu încă exact câți neurotransmițători există, dar au fost identificați peste 100 de mesageri chimici.
Fiecare neurotransmițător are o funcție diferită. De exemplu: dopamina este utilizată în recompensă și plăcere, iar noradrenalina este utilizată în răspunsul animalului la "luptă sau fugă". Neurotransmițătorii reglează, de asemenea, transmiterea de mesaje. Acest lucru se datorează faptului că un potențial de acțiune trebuie să aibă o anumită putere înainte ca neurotransmițătorii să fie eliberați. Puterea necesară pentru a elibera neurotransmițătorul se numește prag.
Cel mai frecvent transmițător este glutamatul, care este excitator la mai bine de 90% din sinapsele din creierul uman. Următorul emițător cel mai răspândit este GABA, care inhibă mai mult de 90% din sinapsele care nu utilizează glutamat.
Neurotransmițătorii sunt transportați în interiorul neuronilor prin mici "saci" numiți vezicule. Atunci când aceste vezicule intră în contact cu membrana celulară a neuronului, aceasta se deschide. Acest lucru eliberează neurotransmițătorii în fanta sinaptică.
O joncțiune sinaptică (termenii sunt în limba franceză)
Descoperire
Până la începutul secolului XX, oamenii de știință au presupus că majoritatea comunicării sinaptice din creier era electrică. Cu toate acestea, prin examinările histologice atente efectuate de Ramón y Cajal (1852-1934), a fost descoperit un spațiu de 20 până la 40 nm între neuroni, cunoscut astăzi sub numele de fantă sinaptică. Prezența acestui decalaj a sugerat că mesagerii chimici se deplasau prin fanta sinaptică. În 1921, farmacologul german Otto Loewi (1873-1961) a confirmat faptul că neuronii pot comunica prin eliberarea de substanțe chimice. Prin experimente care au implicat nervii vagi ai broaștelor, Loewi a reușit să încetinească ritmul cardiac al broaștelor prin controlul cantității de soluție salină prezentă în jurul nervului vag.Loewi a afirmat că reglarea simpatică a funcției cardiace poate fi mediată prin modificări ale concentrațiilor chimice. Otto Loewi a descoperit, de asemenea, acetilcolina (ACh) - primul neurotransmițător cunoscut. Cu toate acestea, unii neuroni comunică prin sinapse electrice prin utilizarea joncțiunilor gap, care permit trecerea directă a unor ioni specifici de la o celulă la alta.
Întrebări și răspunsuri
Î: Ce sunt neurotransmițătorii?
R: Neurotransmițătorii sunt mesageri chimici care trimit informații între neuroni prin traversarea unei sinapse. Aceștia acționează în principal pe sinapsele chimice și, odată ce ajung la neuronul următor, sunt absorbiți și transformați înapoi într-un semnal electric numit potențial de acțiune.
Î: Câți neurotransmițători au fost identificați?
R: Au fost identificați mai mult de 100 de mesageri chimici.
Î: Care este funcția dopaminei?
R: Dopamina este utilizată în recompensă și plăcere.
Î: La ce este utilizată noradrenalina?
R: Noradrenalina este utilizată în răspunsul animalului de "luptă sau fugă".
Î: Care este pragul necesar pentru a elibera neurotransmițători?
R: Puterea necesară pentru a elibera neurotransmițătorul se numește prag.
Î: Care este cel mai frecvent transmițător la om?
R: Cel mai comun transmițător la oameni este glutamatul, care este excitator la mai bine de 90% din sinapsele din creierul uman.
Î: Cum sunt transportați neurotransmițătorii în interiorul neuronilor?
R: Neurotransmițătorii sunt transportați în interiorul neuronilor prin mici "saci" numiți vezicule care intră în contact cu membrana celulară a neuronului și se deschid, eliberându-i în fanta sinaptică.
