Onam

Legenda este cea a regelui Mahabali (cunoscut sub numele popular de Maveli), un rege mitic care a domnit în Kerala. A fost foarte respectat în regatul său și era considerat înțelept și extrem de generos. Toată lumea era fericită în regatul său. Nu exista nicio discriminare pe bază de castă sau de clasă. Bogații și săracii erau tratați în mod egal. Nu existau nici crime, nici corupție. Din cauza popularității sale, zeii au devenit extrem de îngrijorați și geloși. S-au simțit amenințați și au decis să pună capăt domniei sale. L-au trimis pe Domnul Vishnu pe pământ sub forma unui brahman pitic. Deghizat în Vamana, Vishnu i-a cerut lui Mahabali 3 picioare de pământ. Gen Mahabali i-a acordat pământul, Vamana a început să se extindă și, în cele din urmă, s-a mărit până la dimensiuni de proporții cosmice. Cu primul său pas, băiatul brahman a acoperit întregul pământ, iar cu celălalt pas a acoperit întregul cer. Apoi l-a întrebat pe rege unde este spațiul necesar pentru a-și ține al treilea picior. Regele Mahabali, cu mâinile încrucișate, s-a înclinat în fața lui Vamana și l-a rugat să își pună ultimul pas pe cap pentru a-și putea ține promisiunea. Brahmanul și-a așezat piciorul pe capul regelui și l-a călcat pe Mahabali în lumea de dincolo. Acolo, regele i-a cerut Lordului Vishnu să i se permită să îi viziteze pământul și poporul o dată pe an, iar Vishnu i-a îndeplinit dorința. Ziua vizitei regelui Mahabali în Kerala este sărbătorită în fiecare an ca Onam.

Ospățuri elaborate cunoscute sub numele de sadhya, cântece populare, dansuri elegante, jocuri energice, elefanți, curse de bărci (Vallam Kali) și decorațiuni florale concentrice (Athapookkalam) fac parte din acest festival dinamic. Malayalezii fac toate eforturile pentru a sărbători festivalul într-un mod grandios și pentru a-l impresiona pe iubitul lor rege că sunt fericiți și pentru a-i ura succes. Oamenii cumpără haine noi și dulciuri în timpul sărbătorii Onam. Popularitatea și prezentarea culturii bogate a statului în timpul festivalului au făcut ca Onam să devină Festivalul oficial al statului Kerala în 1961.

Guvernul promovează Onam la nivel internațional într-un mod deosebit și sărbătorește "Săptămâna turistică" pentru Kerala în timpul sărbătorilor Onam. Mii de turiști interni și străini vizitează Kerala pentru a lua parte la Onam în fiecare an.