Forțarea orbitală este efectul asupra climei al schimbărilor lente în înclinarea axei Pământului și în forma orbitei (a se vedea ciclurile Milankovitch). Aceste schimbări orbitale modifică cantitatea de lumină solară care ajunge pe Pământ cu până la 25% la latitudini medii. În acest context, termenul "forțare" reprezintă un proces fizic care afectează clima Pământului.
Se crede că acest mecanism este responsabil pentru sincronizarea ciclurilor erei glaciare. Calendarul perioadelor glaciare din trecut coincide foarte bine cu previziunile teoriei Milankovitch, iar aceste efecte pot fi calculate în viitor.
Observați în grafic periodicitatea puternică de 100.000 de ani a ciclurilor și asimetria izbitoare a curbelor. Epocile glaciare se adâncesc în trepte progresive, dar revenirea la condițiile interglaciare are loc într-un singur pas mare.
