Ordinul Imperiului Indian

Britanicii au înființat Ordinul în 1878 pentru a recompensa oficialii britanici și "indigeni" care au servit în India. Inițial, Ordinul avea o singură clasă (Companion), dar în 1887 a fost adăugată o a doua clasă, cea a Cavalerilor Comandori. Autoritățile britanice au vrut ca Ordinul Imperiului Indian să fie o versiune mai puțin exclusivistă a Ordinului Steaua Indiei (fondat în 1861); în consecință, au fost făcute mult mai multe numiri în primul decât în cel de-al doilea.

La 15 februarie 1887, Ordinul Imperiului Indian a devenit în mod oficial "Cel mai eminent Ordin al Imperiului Indian" și a fost împărțit în două clase: Cavaleri Comandori și Companioni, cu următorii primii Cavaleri Comandori:

• Generalul Sir Frederick Sleigh Roberts
• Edward Drummond
• Sir Alfred Comyns Lyall
• Bhagvatsingh din Gondal
• Robert Anstruther Dalyell
• Maxwell Melvill
• Alexander Cunningham
• Rana Shankar Baksh Singh
• Dietrich Brandis
• Sir Monier Williams
• Pusapati Ananda Gajapati Raju, Maharajah de Vizianagram
• Donald Campbell Macnabb
• Onorabilul Nawab Sir Imam Buksh Khan Mazari, Nawab de Mazari.Pakistan
• Nawab Munir ud-Daula Salar Jang, prim-ministru al Hyderabadului
• George Christopher Molesworth Birdwood
• Ranjit Singh, Raja de Ratlam
• Chirurgul general Benjamin Simpson
• Albert James Leppoc Cappel
• Sayyid Hassan Ali Khan Bahadur, Nawab de Murshidabad
• Lachmessur Singh, Maharajah de Darbhanga
• Bapu Sahib Avar
• Donald Mackenzie Wallace
• Alfred Woodley Croft
• Bradford Leslie

Cu toate acestea, la 5 ianuarie 1888, a fost făcută o nouă proclamație cu privire la Ordin; Ordinul a fost extins de la două clase la trei - Cavaler Mare Comandor, Cavaler Comandor și Companion. Au fost creați șapte Cavaleri Mare Comandor; aceștia au fost:

• Alteța Sa Regală Prințul de Wales
• ASR Ducele de Edinburgh
• Alteța Sa Regală Ducele de Connaught și Strathearn
• Alteța Sa Regală Ducele de Cambridge
• Lordul Reay, guvernator al Bombayului
• Lordul Connemara, guvernator de Madras
• Generalul Sir Frederick Sleigh Roberts (promovat din Cavaler Comandor)

În mod normal, cel mai înalt grad în ordinele britanice este Knight Grand Cross, dar Knight Grand Commander a fost ales pentru cele două distincții indiene din cauza simbolismului creștin al crucii.

Numirile în ambele ordine au încetat după 14 august 1947. Ordinele nu au fost niciodată desființate în mod oficial, iar Regina Elisabeta a II-a rămâne suverană a ordinelor până în prezent. În prezent, nu mai există niciun membru în viață al Ordinului.

• Ultimul Mare Maestru al Ordinului, Amiralul Flotei Louis Mountbatten, Conte Mountbatten de Birmania (1900-1979), a murit la 27 august 1979.
• Ultimul supraviețuitor al GCIE, S.S. Maharaja Sri Sir Chithira Thirunal Balarama Varma (1912-1991), Maharaja de Travancore, a murit la 19 iulie 1991 în Trivandrum.
• Ultimul KCIE supraviețuitor, HH Maharaja Sri Sir Maharaja de Dhrangadhra (1923-2010), Maharaja de Dhrangadhra-Halvad, a murit la Dhrangadhra la 1 august 2010.
• Ultimul CIE supraviețuitor, viceamiralul Sir Ronald Brockman (1909-1999), a murit la 3 septembrie 1999 la Londra.

Personajele fictive Purun Dass (inventat de Rudyard Kipling) și Harry Paget Flashman (inventat de George MacDonald Fraser) au deținut fiecare un KCIE; inginerul lui Kipling, Findlayson din The Day's Work (1908), dorește să obțină CIE.

Suveranul britanic este Suveranul Ordinului. Marele Maestru deținea rangul imediat superior; funcția era deținută, din oficiu, de Viceregele Indiei. Membrii primei clase erau cunoscuți sub numele de "Cavaleri Mare Comandor", mai degrabă decât "Cavaleri Mare Cruce", pentru a nu-i jigni pe indienii necreștini numiți în Ordin.

La momentul înființării, în 1878, ordinul avea o singură clasă, cea de Companion. Puteau exista orice număr de membri. În 1887, ordinul a fost împărțit în cele două clase de Cavaleri Comandanți (50 la un moment dat) și Companioni (fără cotă). În anul următor a fost adăugată clasa de Cavaler Mare Comandor (25 la un moment dat); componența celorlalte două clase a rămas aceeași.

Funcționarii și soldații britanici erau eligibili pentru numire, la fel ca și conducătorii statelor princiare indiene. În general, conducătorii celor mai importante state au fost numiți Cavaleri Mari Comandanți ai Ordinului Steaua Indiei, mai degrabă decât ai Ordinului Imperiului Indian. Femeile, cu excepția conducătorilor princiari, nu puteau fi membre ale Ordinului. Femeile conducătoare princiare au fost admise ca "cavaleri" și nu ca "doamne" sau "domnișoare".

De asemenea, au fost numiți și alți conducători din Asia și Orientul Mijlociu.