În contextul ingineriei, automatizarea este atunci când un dispozitiv sau o mașină este modificat astfel încât să poată îndeplini sarcina pentru care a fost proiectat fără a fi nevoie de interacțiune umană. Foarte adesea, acest lucru înseamnă că mașina este dotată cu un sistem suplimentar care preia controlul funcțiilor sale. De exemplu, un regulator centrifugal controlează un motor cu aburi.

Avantajele automatizării sunt că producția mașinii sau a dispozitivului este mai uniformă și că se îmbunătățește calitatea produsului. Un sistem care nu este complet automatizat are nevoie de interacțiune umană este necesară: Multe dintre sarcinile implicate sunt repetitive și plictisitoare. În general, mașinile sunt, de asemenea, proiectate astfel încât oamenii să nu mai fie nevoiți să ridice greutăți mari sau să facă lucruri periculoase. În cazul automatizării, intervenția umană este limitată sau absentă.