Adenoamele hipofizare sunt tumori care apar în glanda pituitară. În general, tumorile hipofizare sunt împărțite în trei tipuri, în funcție de funcționarea lor biologică: adenom benign, adenom invaziv sau carcinom, cu o pondere de 0,1% până la 0,2%, aproximativ 35% fiind adenoame invazive și majoritatea adenoame benigne. Adenoamele hipofizare reprezintă între 10% și 25% din toate tumorile cerebrale și se crede că apar la aproximativ 17% până la 25% din majoritatea oamenilor.
Adenoamele hipofizare neinvazive și nesecretoare sunt considerate benigne [inofensive]; dar un studiu recent de amploare (Fernández-Balsells, et al. 2011) a arătat că există puține studii care să demonstreze dacă acest lucru este adevărat sau nu.
Adenoamele mai mari de 10 milimetri se numesc macroadenoame, iar cele mai mici de 10 mm se numesc microadenoame. Majoritatea adenoamelor hipofizare sunt microadenomuri. Cele mai multe microadenoame hipofizare rămân adesea nediagnosticate, iar cele care sunt diagnosticate sunt adesea descoperite ca o constatare incidentală [ceea ce înseamnă descoperite din întâmplare] și se numesc incidentalome.
Adenoamele invazive pot invada dura mater, osul cranian sau osul sfenoid. Înainte se credea că adenoamele hipofizare active din punct de vedere clinic erau rare, dar studii recente au sugerat că acestea pot afecta aproximativ unul din 1000 din populația generală.