Centrala solară PS10 — turn de 11 MW la Sanlúcar la Mayor, 624 heliostate

Centrala solară PS10 (spaniolă: Planta Solar 10) este o centrală solară din Sanlucar la Mayor, Spania. Proiectată și construită de compania Abengoa, a fost pusă în funcțiune în 2007 și este unul dintre primele exemplare comerciale de centrală solar‑termică cu turn din lume. Capacitatea instalată este de 11 MW electrici.

Descriere tehnică

Instalația este formată dintr-un turn central înconjurat de un câmp mare de heliostate (oglinzi mobile). Fiecare dintre cele 624 de oglinzi reflectă lumina soarelui către receptorul aflat în vârful turnului. Fiecare heliostat are o suprafață de 120 m² (1290 ft²), ceea ce duce la o suprafață totală de oglindă de aproximativ 74.880 m². Oglinzile urmăresc traiectoria Soarelui pentru a menține fasciculul de lumină concentrat pe receptor.

Radiația concentrată încălzește apa din conductele receptorului din turn, transformând-o în abur. Aburul antrenează turbinele care generează energia electrică. Sistemul folosește un receptor pe turn și un ciclu termodinamic clasic pentru producerea electricității; PS10 nu dispune de depozitare termică semnificativă, astfel că producția este dependentă direct de iradierea solară din timpul zilei.

Performanță și rol

Puterea instalată este de 11 MW, iar factorul de încărcare (capacity factor) al unei astfel de centrale se situează, în mod tipic, în jurul valorii de 20–25%, în funcție de condițiile meteorologice. Centralele de acest tip produc în principal în timpul orelor cu iradiere puternică, fiind potrivite pentru a acoperi vârfurile de consum din timpul zilei. Căldura concentrată este folosită strict pentru generarea de abur și nu pentru separarea chimică; sistemul este simplu și robust.

Planta este foarte bună pentru furnizarea de energie electrică în cele mai fierbinți momente ale zilei, când cererea de aer condiționat este cea mai mare.

Context și impact

PS10 a fost urmată în același complex de o centrală mai mare, PS20, și face parte dintr-un cluster de proiecte demonstrative pentru tehnologiile de centrală cu turn. Avantajele acestei tehnologii includ posibilitatea de a concentra energie solară pe o zonă mică (receptorul), eficiență relativ ridicată în condiții de soare direct și potențialul pentru hibridare sau integrare cu stocare termică în proiectele viitoare.

Limitările includ dependența de condițiile climatice (nu produce noaptea fără stocare) și costurile inițiale ridicate pentru infrastructura de heliostate și control. În plus, centralele de tip turn necesită suprafețe relativ extinse și o gestionare atentă a siguranței faunei locale și a reflexiei solare.

PS10 rămâne un proiect important în istoria energiei solare concentrate, demonstrând fezabilitatea comercială a tehnologiei de turn și contribuind la dezvoltarea ulterioară a sistemelor CSP (concentrated solar power) în Spania și la nivel internațional.