Comercializarea energiei regenerabile implică multe tehnologii diferite, inclusiv energia solară fotovoltaică, centralele termice solare, sistemele de încălzire și răcire solară, energia eoliană, energia hidroelectrică, energia geotermală, biomasa și sistemele energetice oceanice. Fiecare dintre acestea se află într-un stadiu diferit de dezvoltare, însă piața este în creștere pentru multe dintre sursele regenerabile.
Sursele regenerabile au contribuit cu 19% la consumul nostru de energie și cu 22% la producția de electricitate în 2012 și, respectiv, 2013. Atât energiile regenerabile moderne, cum ar fi energia hidroelectrică, eoliană, solară și biocombustibilii, cât și biomasa tradițională, au contribuit în părți aproximativ egale la aprovizionarea cu energie la nivel mondial. Investițiile la nivel mondial în tehnologiile regenerabile s-au ridicat la peste 214 miliarde USD în 2013, țări precum China și Statele Unite investind masiv în energie eoliană, hidroelectrică, solară și biocombustibili.
Resursele de energie regenerabilă există în zone geografice extinse, spre deosebire de alte surse de energie, care sunt concentrate într-un număr limitat de țări. Implementarea rapidă a energiei regenerabile și a eficienței energetice are ca rezultat o securitate energetică semnificativă, atenuarea schimbărilor climatice și beneficii economice. În sondajele internaționale de opinie publică există un sprijin puternic pentru promovarea surselor regenerabile, cum ar fi energia solară și energia eoliană. La nivel național, în cel puțin 30 de națiuni din întreaga lume, energia regenerabilă contribuie deja cu mai mult de 20 % la aprovizionarea cu energie. Se preconizează că piețele naționale de energie regenerabilă vor continua să înregistreze o creștere puternică în următorul deceniu și în anii următori.
În timp ce multe proiecte de energie regenerabilă se desfășoară la scară largă, tehnologiile regenerabile sunt, de asemenea, potrivite pentru zonele rurale și îndepărtate, unde energia este adesea esențială pentru dezvoltarea umană. La nivel mondial, se estimează că 3 milioane de gospodării se alimentează cu energie electrică de la sisteme fotovoltaice solare de mici dimensiuni. Micro-hidrocentralele configurate în mini-rețele la scară de sat sau de județ deservesc multe zone. Mai mult de 30 de milioane de gospodării rurale se luminează și gătesc cu biogaz produs în digestoare de uz casnic. 160 de milioane de gospodării folosesc sobe de gătit pe biomasă.
