Wales Coast Path

Poteca de coastă din Țara Galilor a fost inaugurată la 5 mai 2012, fiind prima potecă de coastă din lume care acoperă o țară întreagă. Aceasta urmează linia de coastă galeză de la Chepstow, în sud-est, până aproape de Queensferry, în nord. Ea a unit unele trasee existente, precum North Wales Path, Anglesey Coastal Path și Llŷn Coastal Path. Pembrokeshire Coast Path este un traseu național. iar în 2011 a fost votată de revista National Geographic ca fiind a doua cea mai bună destinație de coastă din lume.

Drumul de 1.400 km (870 mile) traversează diferite zone de coastă. Printre acestea se numără gurile râului Dee, orașele de la malul mării din nordul Țării Galilor, strâmtoarea Menai, Insula Anglesey, Peninsula Llŷn, Golful Cardigan, kilometri de nisip din Parcul Național din Pembrokeshire, Gower, Golful Cardiff, Cardiff și Chepstow.

Toată poteca poate fi folosită de către pietoni. Unele secțiuni pot fi folosite și de bicicliști, familii cu cărucioare, persoane cu mobilitate redusă și călăreți.

Consiliul rural pentru Țara Galilor (în prezent, Natural Resources Wales) a înființat acest traseu, iar fiecare dintre cele 15 zone guvernamentale locale pe care le traversează se ocupă de propria secțiune. Existau deja cinci trasee de coastă, în Pembrokeshire, Anglesey, Gwynedd, Ceredigion și pe coasta nordică a Țării Galilor. Acestea au devenit cinci din cele opt zone geografice care alcătuiesc acum traseul. Celelalte trei zone sunt alcătuite din comitate unice și combinate și din districte de comitat cu linii de coastă.

Wales Coast Path a fost înființată de guvernul galez împreună cu fostul Countryside Council for Wales, șaisprezece autorități locale și două parcuri naționale. Din 2007, guvernul galez a cheltuit 2 milioane de lire sterline pe an pentru a îmbunătăți accesul public la coastă prin intermediul programului de îmbunătățire a accesului la coastă. Fondul European de Dezvoltare Regională a acordat, de asemenea, 3,9 milioane de lire sterline pe o perioadă de trei ani pentru a sprijini proiectul.

Ideea acestui traseu s-a bazat pe succesul Pembrokeshire Coast Path National Trail și al Isle of Anglesey Coastal Path. Planurile pentru acest traseu au fost prezentate de primul ministru Rhodri Morgan în iunie 2006, cu ocazia deschiderii traseului de 125 de mile care înconjoară Anglesey. S-a crezut că proiectul va dura până la cinci ani; s-a ajuns mai aproape de șase ani. Vizitatorii de pe traseele de coastă din Pembrokeshire și Anglesey aduc mulți bani în Țara Galilor. De asemenea, s-a considerat că este important să se încurajeze atât localnicii, cât și vizitatorii să descopere și să se bucure de spațiile în aer liber din Țara Galilor, obținând, de asemenea, beneficii pentru sănătate și bunăstare în urma plimbărilor.

Countryside Council for Wales a declarat că îmbunătățirile aduse potecii vor continua în 2012 și 2013. Poteca va urma linia de coastă cât mai aproape de aceasta, în condiții de siguranță și practic. Se așteaptă ca traseul finalizat să conducă la crearea unor trasee circulare mai scurte, care să facă legătura cu orașele și satele din interiorul țării.

Deschiderea oficială a traseului de 1.400 km a avut loc în mai multe locuri la 5 mai 2012. Aceste locuri au arătat frumusețea potecii și ușurința de acces pentru drumeții de toate vârstele, condiția fizică și abilitățile. Pentru a sărbători inaugurarea, Ramblers Cymru a găzduit Big Welsh Coastal Walk, la care au participat peste 5.500 de persoane.

Northern Eye Books a scris ghidurile oficiale pentru cinci secțiuni din Wales Coast Path: Coasta nordică a Țării Galilor, Insula Anglesey, Peninsula Llyn, Carmarthenshire și Gower și Coasta sudică a Țării Galilor. Ei publică deja Ghidul oficial pentru Anglesey, Walking the Isle of Anglesey Coastal Path, de Carl Rogers. Există, de asemenea, ghiduri pentru Ceredigion Coast Path și Pembrokeshire Coast Path de la alte edituri.

Prima aniversare a deschiderii traseului a fost marcată la radio și televiziune. Se estimează că, în primul an, aproximativ 2,8 milioane de persoane au parcurs porțiuni ale potecii, ceea ce a adus 16 milioane de lire sterline economiei galeze. Se estimează că peste 800.000 de vizitatori au înnoptat la una dintre numeroasele case de oaspeți, pensiuni și hoteluri de pe traseu.

Cele 870 de mile (1.400 km) ale Căii de coastă din Țara Galilor se alătură traseului național Offa's Dyke Path. Acest traseu urmărește granița cu Anglia, pentru a forma un traseu de 1.030 mile (1.660 km) de mers pe jos în jurul a aproape întregului Țară Galilor.

Open Spaces Society este supărată pentru că unii proprietari de terenuri nu vor permite ca poteca să le traverseze terenurile. Acest lucru înseamnă că 270 km (170 mile) - mai mult de 20% din traseu - vor trebui să fie parcurse pe drumuri, uneori fără să se vadă marea. O purtătoare de cuvânt a Countryside Council for Wales a declarat: "Puțin peste 20% din WCP este pe drumuri, puțin mai puțin decât media pentru traseele naționale din Marea Britanie, care este în jur de 25%. Aceasta este în principal pe drumuri liniștite, de țară".

În 2014 a existat un traseu rutier temporar la nord de Cardigan, care făcea legătura între Gwbert și Mwnt. Secțiunea Ceredigion Coast Path din acea zonă nu a putut fi folosită din cauza unor acțiuni în justiție.

Plimbătorii au o priveliște cu vedere spre un teren de rulote pentru țigani la Rover Way din Cardiff. Oamenii care locuiesc aici sunt îngrijorați de intimitatea lor.