Stea Wolf–Rayet
Stelele Wolf-Rayet (stele WR) sunt stele evoluate, masive (peste 20 de mase solare inițial). Acestea pierd masă rapid prin intermediul unui vânt stelar foarte puternic, cu viteze de până la 2000 km/s. În timp ce Soarele nostru pierde aproximativ 10−14 mase solare în fiecare an, stelele Wolf-Rayet pierd de obicei 10−5 mase solare pe an.
Stelele Wolf-Rayet sunt extrem de fierbinți, cu temperaturi de suprafață cuprinse între 30.000 K și aproximativ 200.000 K, ceea ce le face să aibă o culoare albastră. Ele sunt, de asemenea, foarte luminoase, de la zeci de mii până la câteva milioane de ori mai mari decât luminozitatea bolometrică a Soarelui, deși nu sunt excepțional de strălucitoare din punct de vedere vizual, deoarece cea mai mare parte a producției lor este în ultraviolete îndepărtate și chiar în raze X "moi".
Imagine a nebuloasei M1-67 din jurul stelei Wolf-Rayet WR 124 realizată cu ajutorul telescopului spațial Hubble.
Clarificarea termenilor
În astronomie, luminozitatea nu este același lucru cu strălucirea. Luminozitatea măsoară cantitatea totală de energie emisă de o stea sau de un alt obiect astronomic în unități SI de jouli pe secundă, care sunt wați. Un watt este o unitate de putere și, la fel cum un bec se măsoară în wați, la fel și Soarele, care are o putere totală de 3,846×1026 W. Acest număr este metrica de bază utilizată în astronomie: este cunoscut sub numele de 1 luminozitate solară, al cărei simbol este L ⊙ {\displaystyle L_{\odot }} 
.
Cu toate acestea, puterea radiantă nu este singura modalitate de a conceptualiza luminozitatea, astfel încât se folosesc și alți parametri. Cea mai frecventă este magnitudinea aparentă, care reprezintă luminozitatea percepută a unui obiect de către un observator de pe Pământ la lungimi de undă vizibile. Alți parametri sunt magnitudinea absolută, care reprezintă luminozitatea intrinsecă a unui obiect la lungimi de undă vizibile, indiferent de distanță. Măsura luminozității este "magnitudinea bolometrică", adică puterea totală emisă pe toate lungimile de undă.
