Absența de informații despre Jimmu nu înseamnă că acesta a existat sau nu a existat. Există foarte puține date despre conducătorii Japoniei înainte de domnia împăratului Bidatsu
Povestea tradițională spune că Jimmu a venit din Kyushu în provincia Yamato de pe insula Honshu. Povestea explică faptul că a urmat o cioară cu trei picioare. Și-a stabilit domnia la Kashihara, lângă Osaka.
După moartea sa
Numele oficial al acestui împărat după moartea sa (numele său postum) a fost regularizat la multe secole după viața care i-a fost atribuită lui Jimmu.
Nu se cunoaște locul actual al mormântului său. Potrivit Agenției Casei Imperiale, împăratul este venerat la un sanctuar shintoist memorial (misasagi) din Kashihara, la Nara. Mausoleul este situat la mică distanță de sanctuarul Kashihara.
Sărbătoare națională
În 1872, guvernul Meiji a declarat că 11 februarie 660 î.Hr. este data exactă la care a început domnia lui Jimmu. Aceasta a fost identificată ca fiind începutul națiunii japoneze. Această dată mitică a fost comemorată ca sărbătoarea Kigensetsu ("Ziua Erei"). Această sărbătoare națională a fost celebrată din 1872 până în 1948.
Evenimentele Kigensetsu din 1940 au fost speciale. Acestea au sărbătorit ceea ce se credea că ar fi fost 2.600 de ani de la începutul domniei împăratului Jimmu.
În Japonia există o sărbătoare națională similară începând cu 11 februarie 1966. Aceasta se numește Ziua Fundației Naționale (Kenkoku Kinen no hi).