Evonne Goolagong

Evonne Fay Goolagong s-a născut în Griffith, New South Wales. Ea și familia ei sunt aborigeni australieni. Aceștia aparțin națiunii Wiradjuri. Evonne a fost a treia din opt copii. A crescut în micul oraș agricol Barellan. Tatăl ei, Kenneth Goolagong, era cioplitor de oi. Familia ei era săracă. În această perioadă, mulți aborigeni din Australia erau discriminați; erau tratați diferit de australienii albi. Cu toate acestea, Goolagong a declarat că nu a fost discriminată când a trăit în Barellan.

A început să joace tenis de când era tânără. A început când Bill Kurtzman, jucător la Barellan, a văzut-o pe Goolagong uitându-se prin gardul terenurilor de tenis locale. El a întrebat-o dacă ar vrea să încerce să joace. Ea s-a alăturat clubului local de tenis când avea șapte ani. Ea a arătat rapid un talent pentru acest joc. Era rapidă și avea reflexe rapide. A jucat în competiții cu orașele vecine. În 1961, Vic Edwards, proprietarul unei școli de tenis din Sydney, a călătorit la Barellan pentru a o vedea jucând pe Goolagong. Ea avea 11 ani la acea vreme.

Edwards a antrenat-o pe Goolagong și a încurajat-o să facă o carieră în tenis. Ea a părăsit Barellan și s-a mutat definitiv la Sydney în 1965, când avea 14 ani. A locuit cu familia lui Edwards în casa acestora. A urmat cursurile Liceului de fete Willoughby, pe care l-a terminat în 1968. S-a înscris la Campionatul din New South Wales în 1967. A jucat în campionatul australian de simplu feminin în ianuarie 1968. Până în acest moment a fost clasată ca fiind cea mai bună jucătoare de juniori din New South Wales. Goolagong avea să câștige ulterior campionatul australian de patru ori; în 1974, 1975, 1976 și 1977. A ocupat locul al doilea în 1971, 1972 și 1973.

Goolagong a câștigat șapte titluri de Grand Slam la simplu în cariera sa. A jucat în optsprezece finale de Grand Slam la simplu; toate, cu excepția uneia, au avut loc în anii 1970. Între 1971 și 1977, ea a ajuns în finala aproape tuturor turneelor de simplu de Grand Slam la care a participat.

A participat pentru prima dată la Wimbledon în 1970. A câștigat primul său titlu de Grand Slam la simplu în 1971, învingând-o pe Helen Gourlay la Roland Garros. O lună mai târziu, a învins-o pe Margaret Court pentru a câștiga Campionatul de la Wimbledon. În anul următor, a pierdut în finala de la Wimbledon în fața lui Billie Jean King. A pierdut din nou în fața lui King în semifinala din 1973, iar a treia oară în finală în 1975. În 1976 a pierdut finala în fața lui Chris Evert. A câștigat titlul de la Wimbledon pentru a doua oară în 1980, jucând din nou împotriva lui Evert în finală. Goolagong a dat naștere fiicei sale în 1977. Ea a devenit prima și singura mamă care a câștigat după Dorothea Douglass-Chambers, cu 66 de ani înainte.

Goolagong a ajuns de patru ori în finala Openului Statelor Unite, în 1973, 1974, 1975 și 1976. Le-a pierdut pe toate: în fața lui Court, King, apoi de două ori în fața lui Evert. Ea este singura femeie din US Open care a pierdut patru finale, una după alta. Goolagong a ajuns în șapte finale la Australian Open, una după alta. A câștigat de patru ori la rând. După ce a câștigat primul ei Open al Franței în 1971, Goolagong a încetat să mai participe la acest turneu după 1973. Ea a revenit în 1983, iar acesta a fost ultimul turneu de simplu de Mare Șlem la care a participat. Ea a pierdut în fața lui Evert.

Goolagong a câștigat șase titluri la dublu feminin. Ea a câștigat cinci la Australian Open (în 1971, 1974, 1975, 1976 și 1977) și unul la Wimbledon (1974). De asemenea, a câștigat titlul la dublu mixt la Openul Franței în 1972.

În 1976, Goolagong a fost numărul unu în lume timp de două săptămâni. Cu toate acestea, nu a fost raportată la momentul respectiv, deoarece la calcularea clasamentului au fost folosite date incomplete. Acest lucru a fost descoperit în decembrie 2007, 31 de ani mai târziu. A fost a 16-a femeie care a ocupat această poziție de top.

Goolagong a fost desemnat Australianul Anului în 1971. A fost numită membru al Ordinului Imperiului Britanic (MBE) în 1972 și ofițer al Ordinului Australiei (AO) în 1982. A fost inclusă în Sport Australia Hall of Fame în 1985. A fost inclusă în International Tennis Hall of Fame în 1988.

Muzeul Național al Australiei deține o colecție de obiecte care amintesc de cariera lui Goolagong. Printre acestea se numără trofeele sale de simplu de la Wimbledon din 1971 și 1980, trofeul de la victoria la dublu din 1974 și două rachete folosite în aceste turnee.

Goolagong s-a căsătorit cu jucătorul de tenis britanic Roger Cawley la 19 iunie 1975. După nuntă, cuplul s-a stabilit în Naples, Florida. Au locuit în SUA timp de opt ani. În prezent, ei locuiesc în Noosa Heads, în Queensland. Au doi copii: Kelly și Morgan.

Goolagong a jucat un total de 869 de meciuri de simplu. Dintre acestea, a câștigat 704 (81,01%). În turneele de simplu de Mare Șlem, ea a câștigat 82,09% din meciuri (133 victorii, 29 înfrângeri).

• Roland Garros: 84,21% (16-3)
• Wimbledon: 83,33% (50-10)
• US Open: 81,25% (26-6)
• Australian Open: 80,39% (41-10).

Înregistrări