Liliane Bettencourt: moștenitoare L'Oréal, cea mai bogată femeie din lume
Liliane Henriette Charlotte Schueller, pe numele de căsătorie Bettencourt (21 octombrie 1922 – 21 septembrie 2017), a fost o moștenitoare franceză, femeie de afaceri, mondenă și filantroapă, cunoscută mai ales ca moștenitoarea averii familiei Schueller, fondatorii L'Oréal.
Origini și viață timpurie
S-a născut la 21 octombrie 1922 la Paris, într-o familie care făcuse averi din industria cosmeticelor. Tatăl ei, Eugène Schueller, a fondat compania L'Oréal la începutul secolului XX, iar Liliane a moștenit participațiile și influența familiei în afacere. A urmat o viață rezervată, dar în același timp prezentă în cercurile mondene și în viața publică franceză.
Legătura cu L'Oréal și averea
A fost unul dintre principalii acționari ai L'Oréal, păstrând o participație semnificativă în companie timp de decenii. Conform clasamentului Forbes din 2015, Liliane Bettencourt era considerată cea mai bogată femeie din lume și se afla pe locul zece în topul celor mai bogați oameni, având o avere netă estimată la 36,4 miliarde de dolari (conform ediției "The World's Billionaires" din 2015). După moartea ei, pachetul familial de acțiuni și controlul asupra averii au fost preluate în principal de fiica ei, Françoise Bettencourt-Meyers.
Activitate filantropică
Familia Bettencourt a avut o implicare semnificativă în filantropie. Liliane a fost legată de activitățile Fondation Bettencourt Schueller, o fundaţie privată care susține cercetarea științifică, artele și proiecte culturale în Franța. Fundația a oferit burse, premii și financări pentru proiecte în domeniul biomedical, științific și artistic, contribuind la dezvoltarea unor programe de cercetare și inițiative culturale.
Controverse și proceduri judiciare
În ultimii ani ai vieții, numele ei a fost asociat cu un scandal mediatizat, cunoscut sub numele de "Affaire Bettencourt". Anchetele și disputele publice au vizat în principal relațiile personale și financiare din jurul conturilor și donațiilor făcute de Liliane, precum și acuzații conform cărora ar fi fost exploatată de anumite persoane pentru a primi cadouri sau transferuri de bunuri. Cazul a generat investigații judiciare, anchete asupra unor donații politice și proceduri civile și penale care au atras atenția presei și opiniei publice din Franța.
Viața personală
Liliane Bettencourt s-a căsătorit cu André Bettencourt în 1950; cei doi au rămas căsătoriți până la moartea lui, în 2007. Au avut un singur copil, o fiică, Françoise, care ulterior a preluat o parte semnificativă din responsabilitățile legate de patrimoniul familiei și a devenit figura publică principală a moștenirii L'Oréal.
Deces și moștenire
Bettencourt a murit la Paris, Franța, la 21 septembrie 2017, la vârsta de 94 de ani. Moștenirea ei include nu doar participațiile la L'Oréal și bogăția materială, ci și fondurile filantropice susținute de familia sa. Influența familiei Schueller–Bettencourt în industria cosmetică și în domeniul filantropic rămâne una puternică, iar după decesul ei, Françoise Bettencourt-Meyers a continuat să gestioneze interesele familiale și implicarea în proiecte culturale și științifice.
Deși viața ei a fost marcată atât de succes financiar și activism filantropic, cât și de controverse, Liliane Bettencourt rămâne o figură emblematică a istoriei recente a capitalismului francez și a industriei globale de cosmetice.
