Bătălia de la Iwo Jima a avut loc în februarie și martie 1945, în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. În timpul acestei bătălii au avut loc unele dintre cele mai crâncene lupte din timpul războiului. Invazia americană a fost numită Operațiunea Detașare. Aceasta a fost însărcinată cu capturarea aerodromurilor de pe insula japoneză Iwo Jima.

Pozițiile armatei imperiale japoneze de pe insulă erau puternic fortificate. Existau buncăre imense cu artilerie ascunsă. Avea 18 kilometri de tuneluri. Bătălia a fost primul atac american asupra Insulelor Naționale japoneze. Soldații imperiali și-au apărat pozițiile cu tenacitate. Din cei 21.000 de soldați japonezi prezenți la începutul bătăliei, peste 20.000 au fost uciși. Doar 216 au fost luați prizonieri.

Bătălia a durat 2 luni. După bătălie, 27 de militari americani au primit Medalia de Onoare pentru acțiunile lor. Dintre cele 27 de medalii acordate, 22 au fost acordate pușcașilor marini. Cinci au fost acordate marinarilor din Marina Statelor Unite. Un procent de 30% din cele 82 de Medalii de Onoare acordate pușcașilor marini în cel de-al Doilea Război Mondial au fost acordate în urma acestei bătălii.

Medalia de Onoare a fost creată în timpul Războiului Civil American. Este cea mai înaltă decorație militară acordată de guvernul Statelor Unite unui membru al forțelor sale armate. Beneficiarul trebuie să se fi distins, cu riscul propriei vieți, dincolo de datoria sa, în acțiuni împotriva unui inamic al Statelor Unite. Datorită naturii acestei medalii, ea este de obicei prezentată după ce beneficiarul a fost ucis (postum).